赵桓的身体是在公审大会之后第三天突然垮掉的。

  那几日杭州连着下了两场雨,天气乍暖还寒。陆恒忙着整军备战,一连五天没去行在。等到第六天沈白来报“陛下龙体欠安”的时候,他还以为是寻常的风寒,让大夫开了方子送去,自己继续处理军务。

  直到第七天夜里,赵桓身边的太监连夜来报——陛下咳血了。

  陆恒丢下手中的军报,披上外衣就往外走。张清辞在后面喊了一声“带把伞”,他都没听见。

  镇抚使衙门后院的寝宫里,灯火通明。

  陆恒推门进去的时候,赵桓正半躺在床上,脸色蜡黄,眼窝深陷,嘴唇上没有一丝血色。红绡跪在床边,手里捧着一碗药,眼泪汪汪的;绿绮和白芷站在一旁,脸色也不好看。

  短短七日,这位年轻的天子像是老了十岁。

  陆恒的心猛地一沉,快步走到床前,单膝跪地。

  “陛下,臣来迟了。”

  赵桓睁开眼睛,看到陆恒,嘴角微微扯动了一下,像是想笑,却没笑出来。

  “陆卿来了……坐吧。”

  陆恒没有坐,而是转头看向一旁的大夫。大夫是杭州城里最好的,姓周,白发苍苍,行医四十余年。周大夫对上陆恒的目光,微微摇了摇头,那意思再明白不过——不乐观。

  陆恒的心沉到了谷底。

  他站起身,走到外间,低声问:“到底什么情况?”

  周大夫叹了口气,捋着胡须道:“国公爷,老朽实话实说。陛下这是……元气大伤。本就在金陵逃亡时受了惊吓,又连日奔波,伤了根基。到了杭州之后,本应静养调理,可陛下他……”

  周大夫欲言又止。

  陆恒皱眉:“直说。”

  周大夫压低了声音:“陛下连日与那三位女子……日夜不休,肾精亏耗太过。老朽开了补气的方子,但陛下底子已经空了,药石之力……恐怕难以回天。”

  陆恒听完,沉默了很久。

  他想起自己把那三个女子送到赵桓身边时,赵桓脸上那不好意思的笑容。他只是想让天子身边有人伺候,不至于孤单,却没想到赵桓会如此不知节制。

  可这话能怪谁呢?

  怪赵桓?他刚刚经历了亡国之痛,九死一生,想找点慰藉,人之常情。

  怪自己?他只是尽了臣子的本分,想让天子过得舒坦些。

  陆恒闭上眼睛,深吸一口气,转身走回寝宫。

  赵桓喝了药,精神稍微好了一些,靠在床头,让红绡扶着坐起来。他看着陆恒,眼神里有一种说不清的平静。

  “陆卿,朕恐怕不行了。”

  陆恒猛地抬头,眼眶一下子就红了。

  “陛下春秋鼎盛,何出此言?不过是染了风寒,将养几日就好了。臣已经让人去寻千年老参,陛下的身子一定能调养过来。”

  赵桓摇了摇头,苦笑了一下。

  “陆卿,你不用安慰朕。朕自己的身体,朕自己知道。”

  他顿了顿,声音低了下去。

  “在金陵的时候,朕就觉得自己活不长了。被围在城里那几天,朕整夜整夜睡不着,一闭眼就看见先帝的牌位,看见列祖列宗在骂朕……说朕丢了江山,说朕是不肖子孙……”

  赵桓的眼眶红了,但没有哭。他吸了吸鼻子,继续说。

  “后来你来了,把朕从那个破庙里救出来,朕以为朕的命是捡回来了。可到了杭州这些日子,朕每天晚上还是睡不着。一闭眼,就是那些死去的朝臣、妃嫔、宫人的脸……他们在问朕,为什么不救他们……”

  陆恒握紧了拳头,指甲陷进肉里。

  “那不是陛下的错。”

  赵桓看着他,眼神里有一种说不清的悲哀。

  “那是谁的错呢?是玄天教的?是那些奸臣的?还是朕的?”

  陆恒张了张嘴,说不出话来。

  赵桓没有等他回答,自己说了下去。

  “朕想明白了。这江山,朕守不住。朕不是那块料。朕从小就不喜欢读书,不喜欢批折子,不喜欢上朝。朕喜欢画画,喜欢听曲儿,喜欢看花看鸟看山水。先帝驾崩的时候,把江山交给朕,朕心里是怕的……朕知道自己不行,可朕不能说,说了就是大不孝。”

  他的声音越来越轻,像是自言自语。

  “现在好了。朕不用撑了。”

  陆恒跪在床前,沉声道:“陛下不要说这种话。大梁的江山还需要陛下,江南的百姓还需要陛下。臣一定会找到最好的大夫,用最好的药,把陛下的病治好。”

  赵桓看着他,忽然笑了。那笑容很淡,像秋天最后一片落叶,轻飘飘的。

  “陆卿,你这个人啊……什么都好,就是太固执。”

  他伸出手,握住了陆恒的手。他的手冰凉,骨节分明,瘦得像枯枝。

  “朕叫你来,不是听你说这些的。朕有件事,要托付给你。”

  陆恒心中涌起一股不好的预感。

  “陛下请讲。”

  赵桓深深地看着他,一字一句道。

  “太子赵澈,今年才五岁。朕若去了,他就是大梁的皇帝。他还小,什么都不懂。朕将他托付给你——你替朕,把他养大,教他读书,教他做人,教他怎么做个好皇帝。”

  陆恒浑身一震,叩首下去。

  “陛下!”

  赵桓握紧了他的手,力气大得不像一个病人。

  “陆卿,朕知道这个担子很重。朕也知道,你完全可以不管。你可以拥兵自重,可以自立为王,甚至可以取而代之。但朕知道你不是那种人。”

  他的声音微微颤抖。

  “朕这辈子没信过几个人,但朕信你。从你第一次进京觐见,朕就知道,你是可以托付的人。”

  陆恒伏在地上,肩膀微微发抖。他咬着牙,忍着眼中的热泪,沉声道:“臣必鞠躬尽瘁,死而后已。”

  赵桓听到这句话,笑了。

  笑得很安心。

  他松开陆恒的手,靠在枕头上,长长地呼出一口气。

  “那就好……那就好……”

  沉默了许久,赵桓忽然又开口了。

  “还有一件事。”

  陆恒抬起头。

  赵桓的表情有些窘迫,像是想起了什么重要的事情。

  “朕那幅《江山秋色图》……就是挂在御书房西墙上那幅……记得替朕收好。那是朕画了三年才画完的,朕最喜欢的一幅。”

  陆恒愣住了。

  他跪在床前,膝盖都跪麻了,眼眶还红着,结果赵桓跟他说的最后一件事,是一幅画。

  他张了张嘴,想说什么,最终只是含泪点了点头。

  “陛下放心。臣一定替陛下收好,一幅不少。”

  赵桓满意地点了点头,闭上眼睛,嘴角挂着一丝淡淡的微笑。

  “那就好……那就好……”

  陆恒又跪了一会儿,确认赵桓已经睡着了,才慢慢站起来,退出寝宫。

  走到门外,夜风一吹,他再也忍不住了。

  眼泪顺着脸颊流下来,无声无息。

  他没有擦,就这么站着,任由泪水流淌。

  安再兴守在门口,看到陆恒的样子,吓了一跳,想说什么,却被沈磐拉住了。沈磐朝他摇了摇头,安再兴便闭上了嘴,默默退到一边。

  陆恒在门口站了很久。

  月亮从云层后面钻出来,清冷的光洒在院子里,将一切照得惨白。

  他想起了第一次见到赵桓的场景。

  那时候赵桓刚登基不久,还是个十七岁的少年,坐在龙椅上,好奇地打量着他这个从边关回来的年轻将领。赵桓问他:“陆卿,边关苦不苦?”他说:“回陛下,不苦。”赵桓笑了,说:“你骗朕,边关怎么可能不苦?”

  那时候的赵桓,眼睛里还有光。

  后来赵桓被权臣架空,被逼得差点退位,是陆恒带兵进京,替他清了君侧。赵桓拉着他的手,哭着说“陆卿,你是朕的救命恩人”。

  再后来,金陵城破,赵桓躲在鸡鸣寺里,像个乞丐一样喝着凉水啃着干馒头,看到他来救,当场落泪,说“朕只有你了”。

  而现在,赵桓躺在床上,把五岁的太子托付给他,把大梁的江山托付给他,最后惦记的,是他画了三年的一幅画。

  陆恒仰起头,看着天上的月亮,深深地吸了一口气。

  他伸手擦干了脸上的泪,整了整衣冠,转身朝衙门外面走去。

  沈白跟上来,小心翼翼地问:“国公爷,回府吗?”

  陆恒摇了摇头。

  “去书房。”

  那一夜,陆恒书房里的灯,亮了整整一夜。

  他坐在桌前,面前摊着一张舆图,上面标注着金陵、扬州、庐州、宣城……每一座城池,每一条河流,每一道山川。

  赵桓把江山托付给了他,把五岁的太子托付给了他。

  他不能辜负这份信任。

  窗外的天色渐渐亮了,鸡鸣声从远处传来。陆恒放下笔,揉了揉酸涩的眼睛,站起来走到窗前。

  杭州城的轮廓在晨光中渐渐清晰,炊烟袅袅升起,百姓们开始了一天的生活。

  陆恒看着这一切,心中只有一个念头。

  这江山,他替赵桓守。这孩子,他替赵桓养。

  这是他的承诺,也是他的宿命。
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