李若谷瞥了刘正风一眼，望向张维。
“张大人，何必对牛弹琴。”
“李若谷！你……你说什么？！”
刘正风一个激灵，差点跳起来。
李若谷看都懒得看他一眼。
他朝张维伸出手：“折子，拿来。”
张维一愣，立刻将那份名单递了过去。
他本以为还要费一番口舌，没想到李尚书比他还直接！
“刘学士，”李若谷接过折子，问刘正风，“你刚才说，张大人要把山东变成林川的私家军镇，要造一个军阀？”
“难道不是吗？”刘正风冷笑一声。
“当然不是。”
李若谷看着他，摇摇头，
“陛下和我等，不是在造一个军阀。”
“而是要告诉天下人，从今往后，大乾所有的藩镇，都只有一个主人——”
“那就是当今陛下！”
“哼，说的好听！”刘正风冷声道，“从这名单上，我只看到了攀附权贵！”
“攀附权贵？”
李若谷忍不住笑了起来，目光投向张维。
“张大人，刘学士这是在问你呢！”
“护国公刚定山东，圣眷正浓，威望一时无两。你这张尚书新官上任，送过去的将官，从上到下，清一色全是他林川的旧部……这是什么意思？”
“是说你张尚书高瞻远瞩，知人善任呢？”
“还是说你屁股还没坐热，就急着要找新主子，攀附护国公这棵大树了？”
对！就是这个意思！
刘正风的呼吸顿时粗重了几分。
他倒要看看，这张维这个武夫，要如何辩解！
谁知张维面不改色，直接回道：
“李大人多虑了，下官没想那么多弯弯绕绕。”
“下官只知道，如今的山东，就是个烂泥潭！”
“叛军的余孽藏在深山老林里，等着冒头；百万流民嗷嗷待哺，随时可能再生民变；地方上的那些大户，更是阳奉阴违，没一个省油的灯！”
“这个时候，派一帮不熟门路的官老爷过去，是去安抚流民，还是去给流民送人头？”
“下官只是觉得，派这些人过去，护国公都熟悉，也能直接上手。”
“护国公要的是能立刻上手、提刀就砍的自己人！不是一群连路都认不全的废物！”
“你……你粗鄙！”
刘正风气得浑身发抖，指着张维，“你这是置朝廷法度于何地！”
“法度？”
张维瞥了他一眼。
“刘学士，法度能当饭吃，还是能当刀使？”
“当今天下，陛下的安稳，就是最大的法度！让陛下少操一份心，就是我等臣子最大的本分！”
“你……”刘正风被噎得一句话都说不出来。
他引以为傲的满腹经纶，在这武夫简单粗暴的道理面前，竟是如此不堪一击。
“呵呵。”
李若谷轻笑出声，
“话糙理不糙。”
“明日一早，吏部的印，会准时盖上。”
“谢李大人！”
张维大喜，重重一抱拳。
“不必。”李若谷摆了摆手，“你我，都是在为陛下办事。只不过……”
他瞥了一眼已经形如槁木的刘正风，
“有些人，总喜欢在陛下面前耍自己的小聪明，觉得自己的格局很大。可惜啊……”
“拎不清。”
说完，他不再理会二人，背着手，迈着四平八稳的步子，缓缓消失在深宫的夜色中。
张维冷哼一声，也懒得再看刘正风这个废物一眼，转身大步流星地离去。
宫道上，夜风呼啸。
刘正风靠着廊柱，缓缓滑落在地。
他脑子里一片空白，只剩下李若谷最后那几句话。
他好像明白了什么。
从头到尾，自己，甚至包括张维，都只是李若谷这只老狐狸手中的棋子。
他在替陛下落子。
一阵风吹来，刘正风猛地打了个寒颤。
他知道，属于他们这些老臣的时代，随着先帝的驾崩，已经彻底、彻底地结束了。
而一个由武勋和酷吏主导的铁血时代，随着那份名单，即将拉开序幕！
天下……将血流成河！！！
……
魏州城外，风沙如刀。
城外八百步，黑压压的骑兵阵列，静得可怕。
没有战马的嘶鸣，没有人声的嘈杂，只有沉默的身影。
但这才是最令人窒息的。
那是从尸山血海里杀出来的、绝对的纪律。
魏横握着铁枪的手心全是汗。
他胯下的黄骠马似乎也感受到了远处那股滔天的煞气，不安地刨着蹄子。
前方不远处，庞大彪单手勒缰，胯下那匹漆黑如墨的铁蹄马打了个响鼻。
他没戴头盔，露出一张刀疤纵横的脸，眼神像看猎物一样盯着魏横。
“魏统领。”庞大彪咧嘴一笑，“这魏州城的风沙，刮得人生疼啊。不请老子进去喝杯热茶？”
魏横强压下心头的悸动，冷声道：“茶有，但只给朋友喝。庞将军带着几千虎狼之师兵临城下，这茶，我魏州怕是不敢请！”
“不敢请？”
庞大彪仰天大笑，震得周围黄沙飞扬。
“魏横啊魏横，你这人就是太小家子气！”
他笑声骤停，脸色瞬间阴沉下来，“老子要是真想攻你这破城，还需要跟你废话？身后这三千铁骑，一个冲锋就能把你的人马踩成肉泥，你信不信？”
魏横脸色一变，厉声道：“庞大彪！你太狂妄了！我魏州军虽没你西陇卫名气大，好歹祖上也是魏博牙兵，不是泥捏的！你今日若是来寻衅，那就直接开干就是了，跟老子废什么话！”
“啧啧啧……你吃屁了这是？急什么急？”
庞大彪摇了摇头，
“别急着拼命，老子今天心情好，是来给你送礼的。”
说着，庞大彪侧过身，对着身旁的牛百使了个眼色：“来，把咱们给魏统领准备的土特产拿出来，让魏统领开开眼！”
“得嘞！”
牛百嘿嘿一笑，解下马背上一个硕大的麻布包裹。
那包裹沉甸甸的，渗着暗红色的血迹。
他猛地一扬手，那包裹在空中划过一道弧线，“砰”的一声，重重砸在魏横马前五步的沙地上。
包裹散开，里面滚落出几样东西。
魏横定睛一看，瞳孔骤缩。
那是几面残破不堪的战旗，不同颜色，不同字样。
“这……这是……”魏横冷声道。
“镇北军晋地八卫，有四卫的旗，都在这里了。”
“什么？”魏横心头一震。
镇北军十六卫，有八卫镇守晋地。
眼前是庞大彪率领的西陇卫，鹰扬卫在西梁城被鞑子打残，剩下的六卫……
竟然有四卫的战旗，就在这破烂的包裹里？
他们……都败在了林川手下？
“张大人，何必对牛弹琴。”
“李若谷！你……你说什么？！”
刘正风一个激灵，差点跳起来。
李若谷看都懒得看他一眼。
他朝张维伸出手：“折子，拿来。”
张维一愣，立刻将那份名单递了过去。
他本以为还要费一番口舌，没想到李尚书比他还直接！
“刘学士，”李若谷接过折子，问刘正风，“你刚才说，张大人要把山东变成林川的私家军镇，要造一个军阀？”
“难道不是吗？”刘正风冷笑一声。
“当然不是。”
李若谷看着他，摇摇头，
“陛下和我等，不是在造一个军阀。”
“而是要告诉天下人，从今往后，大乾所有的藩镇，都只有一个主人——”
“那就是当今陛下！”
“哼，说的好听！”刘正风冷声道，“从这名单上，我只看到了攀附权贵！”
“攀附权贵？”
李若谷忍不住笑了起来，目光投向张维。
“张大人，刘学士这是在问你呢！”
“护国公刚定山东，圣眷正浓，威望一时无两。你这张尚书新官上任，送过去的将官，从上到下，清一色全是他林川的旧部……这是什么意思？”
“是说你张尚书高瞻远瞩，知人善任呢？”
“还是说你屁股还没坐热，就急着要找新主子，攀附护国公这棵大树了？”
对！就是这个意思！
刘正风的呼吸顿时粗重了几分。
他倒要看看，这张维这个武夫，要如何辩解！
谁知张维面不改色，直接回道：
“李大人多虑了，下官没想那么多弯弯绕绕。”
“下官只知道，如今的山东，就是个烂泥潭！”
“叛军的余孽藏在深山老林里，等着冒头；百万流民嗷嗷待哺，随时可能再生民变；地方上的那些大户，更是阳奉阴违，没一个省油的灯！”
“这个时候，派一帮不熟门路的官老爷过去，是去安抚流民，还是去给流民送人头？”
“下官只是觉得，派这些人过去，护国公都熟悉，也能直接上手。”
“护国公要的是能立刻上手、提刀就砍的自己人！不是一群连路都认不全的废物！”
“你……你粗鄙！”
刘正风气得浑身发抖，指着张维，“你这是置朝廷法度于何地！”
“法度？”
张维瞥了他一眼。
“刘学士，法度能当饭吃，还是能当刀使？”
“当今天下，陛下的安稳，就是最大的法度！让陛下少操一份心，就是我等臣子最大的本分！”
“你……”刘正风被噎得一句话都说不出来。
他引以为傲的满腹经纶，在这武夫简单粗暴的道理面前，竟是如此不堪一击。
“呵呵。”
李若谷轻笑出声，
“话糙理不糙。”
“明日一早，吏部的印，会准时盖上。”
“谢李大人！”
张维大喜，重重一抱拳。
“不必。”李若谷摆了摆手，“你我，都是在为陛下办事。只不过……”
他瞥了一眼已经形如槁木的刘正风，
“有些人，总喜欢在陛下面前耍自己的小聪明，觉得自己的格局很大。可惜啊……”
“拎不清。”
说完，他不再理会二人，背着手，迈着四平八稳的步子，缓缓消失在深宫的夜色中。
张维冷哼一声，也懒得再看刘正风这个废物一眼，转身大步流星地离去。
宫道上，夜风呼啸。
刘正风靠着廊柱，缓缓滑落在地。
他脑子里一片空白，只剩下李若谷最后那几句话。
他好像明白了什么。
从头到尾，自己，甚至包括张维，都只是李若谷这只老狐狸手中的棋子。
他在替陛下落子。
一阵风吹来，刘正风猛地打了个寒颤。
他知道，属于他们这些老臣的时代，随着先帝的驾崩，已经彻底、彻底地结束了。
而一个由武勋和酷吏主导的铁血时代，随着那份名单，即将拉开序幕！
天下……将血流成河！！！
……
魏州城外，风沙如刀。
城外八百步，黑压压的骑兵阵列，静得可怕。
没有战马的嘶鸣，没有人声的嘈杂，只有沉默的身影。
但这才是最令人窒息的。
那是从尸山血海里杀出来的、绝对的纪律。
魏横握着铁枪的手心全是汗。
他胯下的黄骠马似乎也感受到了远处那股滔天的煞气，不安地刨着蹄子。
前方不远处，庞大彪单手勒缰，胯下那匹漆黑如墨的铁蹄马打了个响鼻。
他没戴头盔，露出一张刀疤纵横的脸，眼神像看猎物一样盯着魏横。
“魏统领。”庞大彪咧嘴一笑，“这魏州城的风沙，刮得人生疼啊。不请老子进去喝杯热茶？”
魏横强压下心头的悸动，冷声道：“茶有，但只给朋友喝。庞将军带着几千虎狼之师兵临城下，这茶，我魏州怕是不敢请！”
“不敢请？”
庞大彪仰天大笑，震得周围黄沙飞扬。
“魏横啊魏横，你这人就是太小家子气！”
他笑声骤停，脸色瞬间阴沉下来，“老子要是真想攻你这破城，还需要跟你废话？身后这三千铁骑，一个冲锋就能把你的人马踩成肉泥，你信不信？”
魏横脸色一变，厉声道：“庞大彪！你太狂妄了！我魏州军虽没你西陇卫名气大，好歹祖上也是魏博牙兵，不是泥捏的！你今日若是来寻衅，那就直接开干就是了，跟老子废什么话！”
“啧啧啧……你吃屁了这是？急什么急？”
庞大彪摇了摇头，
“别急着拼命，老子今天心情好，是来给你送礼的。”
说着，庞大彪侧过身，对着身旁的牛百使了个眼色：“来，把咱们给魏统领准备的土特产拿出来，让魏统领开开眼！”
“得嘞！”
牛百嘿嘿一笑，解下马背上一个硕大的麻布包裹。
那包裹沉甸甸的，渗着暗红色的血迹。
他猛地一扬手，那包裹在空中划过一道弧线，“砰”的一声，重重砸在魏横马前五步的沙地上。
包裹散开，里面滚落出几样东西。
魏横定睛一看，瞳孔骤缩。
那是几面残破不堪的战旗，不同颜色，不同字样。
“这……这是……”魏横冷声道。
“镇北军晋地八卫，有四卫的旗，都在这里了。”
“什么？”魏横心头一震。
镇北军十六卫，有八卫镇守晋地。
眼前是庞大彪率领的西陇卫，鹰扬卫在西梁城被鞑子打残，剩下的六卫……
竟然有四卫的战旗，就在这破烂的包裹里？
他们……都败在了林川手下？