蓝色水晶的光芒笼罩着整个海底大厅。十三个人站在各自的裂隙前，空气里弥漫着决绝与不舍。
朱九珍紧紧握着那块小小的时空信标晶石，指节发白。她望向郝大，眼中闪着复杂的光——是担忧，是依恋，也是坚定。
“我……”她张了张嘴，想说些什么，却说不出口。
郝大走过去，轻轻握了握她的手：“小心些。那片森林看起来很宁静，但越是宁静的地方，往往越危险。”
“我会的。”朱九珍用力点头，“你也是，郝大哥。无论你去哪个时空，一定要平安。”
“我会的。”郝大微笑，但笑容中有一丝不易察觉的沉重。
上官玉狐已经站在她的裂隙前。那是一个散发着金色光芒的洞口，透过洞口，隐约可见古老的亭台楼阁、云雾缭绕的仙山。她转身看向郝大，难得地露出认真的表情。
“本座去也。你且记住，若遇大难，催动信标，本座自会前来。”
“多谢。”郝大郑重道。
“哼，不必谢，本座只是不想欠你人情。”上官玉狐一甩衣袖，转身踏入金色裂隙，身影瞬间消失。
接着是张海。他选择的裂隙显示着一片未来都市的景象，高楼林立，飞行器穿梭。他深吸一口气，看向郝大：“这一切因我而起，我一定会找到碎片，修复一切。”
“这不全是你的错。”郝大拍拍他的肩，“我们是一个团队，责任共担。”
张海苦笑一声，踏入裂隙。
一个个身影消失在各自的入口。水媚娇选择了深海世界，她本就是水族，那片蔚蓝的海洋裂隙似乎对她有某种召唤。车妍选择了一个满是机械与齿轮的蒸汽朋克世界，那里的景象让她这个善于制造机关的姑娘眼睛发亮。马赫、阿强、陈默三人选择了同一个裂隙——那是一个末世废土世界，他们觉得自己在荒岛的生存经验在那里会有用。
小乐和王婶有些犹豫，最终选择了同一个时空——那是一个童话般的魔法世界，看起来相对安全。郝大没有反对，两人在一起互相有个照应，也好。
苏媚最后一个选择。她站在一个散发着紫色光芒的裂隙前，那里面是一片奇异的紫色森林，天空有三个月亮。
“郝大，”她突然转身，直视郝大的眼睛，“你知道为什么我选择这个吗？”
郝大摇摇头。
“因为这里，”苏媚指着紫色裂隙，“让我想起小时候做的一个梦。在梦里，我在一片紫色森林里找到了回家的路。”
“那也许是一种预兆。”郝大说。
“也许是。”苏媚笑了笑，那笑容里有某种郝大看不懂的复杂情绪，“保重，队长。”
“保重。”
苏媚踏入裂隙，紫色光芒吞没了她的身影。
现在，海底大厅只剩下郝大一人，以及他面前那个散发着银灰色光芒的裂隙。这是十三个裂隙中最不显眼的一个，光芒暗淡，透过洞口只能看见一片混沌的灰雾，什么景象都没有。
真相之镜指引他来到这里，但镜面中关于这个时空的信息也最少，只显示着一行字：“时空编号未知，信息：混乱，危险等级：极高，任务：寻找时空之种核心碎片。”
未知，混乱，极高危险。
郝大将镜子收回怀中，又摸了摸口袋里的时空信标——不是一块，而是十二块。在众人离开前，他利用荒岛能量在每块信标上都做了一个微小的标记，这些标记能让他感知到每个人的生命状态和大致位置。
这是他刚才没有说的“办法”。作为团队的核心，他必须掌握所有人的状况。如果有人在某个时空遇到致命危险，哪怕跨越千难万险，他也要赶去救援。
“该出发了。”郝大喃喃自语，抬脚踏入银灰色裂隙。
穿过裂隙的感觉与之前都不同。没有坠落感，没有眩晕感，只有一种被撕扯、被揉碎、然后重组的感觉。仿佛身体在瞬间被分解成无数粒子，又在另一个地方重新组合。
当意识重新回归身体时，郝大发现自己站在一片废墟之内。
天空是铅灰色的，没有太阳，没有云，只有一片均匀的灰。空气中弥漫着灰尘和焦糊的味道，还有一种难以形容的、金属与腐败混合的怪味。
郝大环顾四周。他站在一座城市的废墟中，但这不是普通意义上的废墟。这里的一切都呈现出一种怪异的扭曲状态：建筑不是坍塌，而是仿佛被某种巨大的力量揉捏过，有的楼房被拧成了麻花状，有的被从中间撕开，露出内部结构。街道上铺满了厚厚的灰色尘埃，踩上去能淹没脚踝。远处有几座更高的建筑，但它们的外墙上布满了蜂窝状的孔洞，像是被无数子弹扫射过。
没有声音。绝对的寂静，连风声都没有。
郝大检查了一下自己的装备：潜水服还在，但表面覆盖了一层薄薄的灰；腰间的能量枪还在，但当他试图充能时，却发现周围的能量极其稀薄，充能速度只有正常的十分之一；荒岛能量还在体内，但运转起来也有些滞涩，仿佛被什么压制了。
他举起真相之镜。镜面起初一片混沌，然后慢慢清晰，映出周围的环境。但让郝大心惊的是，镜中的景象与他肉眼所见完全不同：在他眼中扭曲的建筑，在镜中却呈现出另一种扭曲——不是物理上的，而是空间上的。整座城市在镜中显示为无数重叠的空间切片，有的切片显示建筑完好，有的显示建筑坍塌，有的甚至显示建筑根本不存在，只是一片空地。
“多重空间重叠？”郝大皱眉。他曾在某个古籍中读到过类似的理论，当多个平行时空在同一个坐标上发生交叠，就会形成这种“时空褶皱”，不同时空的景象会同时呈现在一个地方。
难怪这里给他一种错乱的感觉。这里的每一块砖，每一片瓦，可能都来自不同的时空版本。
郝大激活了一块时空信标——那是朱九珍的。信标发出微弱的绿光，表示朱九珍还活着，状态稳定。位置信号很模糊，但大致方向是“上方”。
上方？郝大抬头看天。铅灰色的天空什么都没有。但真相之镜中，天空处却有一个微弱的光点，那是朱九珍信标发出的信号在时空褶皱中的折射。
“看来要找到她，得先搞明白这个世界的空间结构。”郝大收起镜子，开始探索。
他沿着一条相对“完整”的街道前进。之所以说相对完整，是因为这条街至少还能看出是条街，两旁的建筑虽然扭曲，但大致保持了连贯性。
走了大约十分钟，郝大突然停下脚步。前方不远处的尘埃中，有什么东西在动。
他悄悄靠近，躲在半截断裂的水泥柱后观察。那是一只……难以形容的生物。它大约有狗那么大，但没有明确的头、躯干、四肢之分，整个身体像是一团会蠕动的金属泥浆，表面不断变换着形态，时而伸出几条触手，时而裂开一张布满尖牙的嘴。它在尘埃中翻滚，像是在觅食。
郝大屏住呼吸。他不确定这生物有没有感知能力，但在这个陌生世界，小心为上。
金属泥浆怪翻滚了一会儿，突然停下，身体表面凸起一个球状器官，转动着“看”向郝大藏身的方向。郝大心中一紧，握紧了能量枪。
但怪物没有攻击，而是发出一种刺耳的、金属摩擦般的声音，然后快速蠕动着钻进了废墟的缝隙，消失了。
郝大松了口气，正要继续前进，眼角余光却瞥见刚才怪物停留的地方，尘埃中有什么东西在反光。他走过去，拨开尘埃，发现那是一块巴掌大小的金属片，呈不规则的六边形，表面光滑如镜，边缘锋利。
拿起金属片，郝大愣住了。金属片表面突然浮现出画面——那是一个完全不同的场景：蓝天白云，绿草如茵，几个穿着白色长袍的人正在草地上漫步，远处有一座高耸的尖塔。
画面持续了几秒，然后消失，金属片又恢复了光滑表面。
“记忆碎片？”郝大猜测。他尝试将一丝荒岛能量注入金属片，果然，画面再次出现，但这次是另一个场景：夜晚，城市灯火通明，飞行器在空中穿梭，人们穿着奇异的服装在街上行走。
郝大停止能量注入，画面消失。他若有所思地将金属片收好，继续前进。
又走了半小时，郝大来到一个相对开阔的广场。广场中央有一座雕像的基座，但雕像本身已经不见了，只留下一个断裂的脚踝。基座上刻着文字，但文字郝大不认识，是一种扭曲的、仿佛在流动的符号。
郝大用真相之镜照向文字，镜面泛起涟漪，文字在镜中开始变化、重组，最终变成了他能看懂的文字：
“纪念那些在时空融合中逝去的人。愿他们的灵魂在交错的光阴中找到安宁。——灰烬之城第七纪元理事会立”
“灰烬之城，时空融合。”郝大喃喃重复。他大概明白这个世界发生了什么：多个平行时空在这里发生了剧烈碰撞、融合，形成了这片混乱的废墟。不同时空的物质、能量、生命，甚至“现实”本身，都被强行揉合在一起。
郝大在广场边缘找到一栋相对完整的建筑。这是一栋三层小楼，外墙虽然布满裂痕，但结构还算稳固。他决定进去搜索，也许能找到更多关于这个世界的信息。
一楼是一个大厅，里面散落着腐朽的家具。郝大小心地探索，在角落里发现了一具……遗骸。
那不是人类的骸骨。骨骼呈银灰色，质地看起来像是金属，但又有生物骨骼的纹理。骸骨的姿态像是蜷缩在角落，手臂抱在胸前，似乎在保护什么。
郝大蹲下身，轻轻拨开骸骨的手臂。手臂下方，压着一本金属封面的书。书不大，只有巴掌大小，封面刻着与广场雕像基座上相似的流动文字。
郝大拿起书，用真相之镜翻译封面文字：“时空融合观察日志——第七纪元观测者凯尔。”
他翻开书页。书页不是纸，而是一种柔韧的合成材料，上面的文字同样是那种流动文字，但用真相之镜可以翻译。
“融合纪元第17天。今天，第四个时空泡与主时空融合。融合点在城东区，造成半径三公里的现实扭曲。我们的观测站幸免于难，但失去了与总部的联系。天空变成了铅灰色，那是不同时空的光谱叠加的结果……”
“第23天。食物和水开始短缺。周围的时空稳定性越来越差，有时走在街上，会突然看到另一个时空的景象，甚至与另一个时空的自己擦肩而过。那感觉很诡异，也很悲哀——你知道那是你，但又不是你。”
“第41天。我们遇到了来自第三时空泡的‘访客’。他们是类人生物，有蓝色的皮肤和四只手臂。语言不通，但我们用图画交流。他们也在寻找稳定区，他们的时空也崩溃了。同是天涯沦落人。”
“第58天。建立了临时联盟。我们、蓝皮人、还有来自第五时空泡的机械生命体，决定共同寻找出路。但出路在哪里？时空融合还在继续，整个城市，不，整个世界，都在变成一锅混乱的汤。”
“第79天。发现了‘锚点’。在城南的旧研究所地下，有一个稳定的时空节点。那里似乎是所有时空泡的交汇中心，但奇怪的是，交汇点本身很稳定。我们推测，那里可能有时空稳定装置，或者……某种更原始的东西，在维持着最后的秩序。”
“第92天。我们决定前往锚点。这可能是最后的希望。带上所有能带的东西，包括这本日志。如果……如果我没能到达，希望后来者能找到它，继续走下去。”
日志在这里中断了。
郝大合上书，心情复杂。这个叫凯尔的观测者，最后到达锚点了吗？还是死在了路上？
“锚点，城南旧研究所地下。”郝大记住了这个信息。也许那里有时空之种碎片的线索。
郝大将日志收好，正准备离开建筑，突然听到外面传来声音。不是风声，不是怪物声，而是……脚步声，人类的脚步声。
他悄悄走到窗边，透过破碎的玻璃向外望去。
广场上，不知何时出现了三个人。他们都穿着破烂但实用的防护服，背着背包，手里拿着武器——不是枪，而是一种类似长矛的东西，矛尖闪着蓝色的电弧。
为首的是个高个子男人，大约四十岁，脸上有一道疤痕，从左眉骨一直延伸到嘴角，让他的表情看起来有些狰狞。他警惕地环顾四周，然后做了个手势，另外两人立刻散开，呈战术队形搜索广场。
郝大犹豫了一下。这些人看起来像是本地的幸存者，也许能从他们那里得到信息。但在这个世界，陌生人往往意味着危险。
就在他犹豫时，那个疤脸男人突然抬头，准确无误地看向郝大藏身的窗口。两人的目光在空中相遇。
疤脸男人眼中闪过一丝惊讶，随即举起长矛，用郝大听不懂的语言喊了一句什么。另外两人立刻朝建筑包抄过来。
郝大暗叫不好，但已经来不及躲藏。他深吸一口气，从藏身处走出，来到大厅。
三个陌生人已经冲了进来，呈三角阵型将他围在中间。疤脸男人用长矛指着他，又说了一串话，语气严厉。
郝大举起双手，示意自己没有敌意，然后用通用语说：“我听不懂你们的话。我没有恶意，只是个迷路的人。”
疤脸男人皱眉，似乎也听不懂郝大的话。但他没有立刻攻击，而是仔细打量着郝大，目光在郝大的潜水服和能量枪上停留了一会儿。
然后，疤脸男人做了个让郝大意外的动作。他收起长矛，从背包里取出一个巴掌大小的金属装置，对准郝大按下按钮。装置发出一道柔和的蓝光，扫过郝大全身。
郝大警惕地后退半步，但疤脸男人摆摆手，示意他不要动。
蓝光扫描完毕，装置发出几声滴滴声。疤脸男人看了看装置上的屏幕，眼中露出惊讶之色，然后又是一串快速的话语。
这次，郝大居然听懂了。
“你不是这个世界的人。”疤脸男人说，声音透过装置发出，有些机械感，但确实是郝大能理解的语言，“你的时空频率与这里的任何已知时空都不匹配。你是……外来者？”
看来那装置是翻译器，还能扫描时空频率。
“是的，我来自另一个时空。”郝大坦然承认，“我来到这里是为了寻找一样东西。”
“什么东西？”疤脸男人问，语气中带着警惕。
“一块碎片，也许是金属，也许是水晶，有特殊的时空能量。”郝大描述道，“它可能在任何地方，但很可能在一个时空稳定的地方。”
疤脸男人与同伴交换了一下眼神，然后说：“你说的是‘锚点核心’？”
“锚点核心？”
“城南旧研究所地下，有一个稳定的时空节点，我们称之为‘锚点’。”疤脸男人说，“锚点中心有一块奇异的晶体，它能稳定周围时空，防止融合继续扩散。但那块晶体在三个月前突然黯淡了，稳定区开始缩小。我们猜测，晶体需要某种能量补充，但我们不知道怎么补充。”
时空之种碎片！郝大几乎可以肯定，那就是他要找的东西之一。
“我能看看那块晶体吗？”郝大问。
“为什么？”疤脸男人反问，“外来者，你还没解释你为什么来这里，以及那块晶体对你有什么用。”
郝大犹豫了一下，决定透露部分真相：“我的世界也面临时空危机。我需要收集散落在不同时空的碎片，重组一个装置，才能修复时空裂痕。你所说的锚点核心，可能就是其中一块碎片。”
疤脸男人沉默良久，然后说：“我叫雷克斯，是‘最后守望者’的队长。这两个是我的队员，塔莉和科恩。”
塔莉是个短发女人，看起来三十岁左右，眼神锐利。科恩则是个年轻小伙，脸上还带着稚气，但握矛的手很稳。
“如果你说的是真的，那么也许你能救我们这个世界。”雷克斯说，“锚点稳定区在不断缩小，如果核心完全失效，整个灰烬之城将彻底被时空乱流吞没。我们这些幸存者，无路可逃。”
“我能试试。”郝大说，“但前提是你们得带我去锚点。”
雷克斯盯着郝大看了几秒，似乎在判断他的话是否可信。最终，他点了点头：“好，我们带你去。但警告你，别耍花样。这里的世界很危险，多一个帮手是好事，但如果是敌人……”
他没有说完，但威胁的意思很明显。
“我明白。”郝大点头。
前往城南的路上，郝大从雷克斯那里了解到更多关于这个世界的信息。
这个世界原本是一个高度发达的科技文明，时空科技是他们的研究重点之一。在一次大规模的时空实验中，发生了意外，导致了“时空融合灾难”。多个平行时空在这里交汇、碰撞、融合，形成了一片混乱的时空褶皱区。大部分地区变成了无法生存的混沌地带，只有少数“稳定区”还能维持基本的时空秩序。
灰烬之城是最大的稳定区，但也只是相对稳定。这里的时间流速不均匀，空间结构错乱，还时不时会有其他时空的“碎片”或“访客”掉进来。有些是物质碎片，比如郝大捡到的那块金属片；有些是生物，比如之前遇到的那种金属泥浆怪；有些甚至是“时空幽灵”——其他时空的投影，没有实体，但能短暂存在。
幸存者们组成了几个小团体，互相合作也互相竞争，争夺有限的资源。“最后守望者”是其中之一，他们以保护和探索为主要目标，而不是纯粹的掠夺。
“我们原本有二十多人，”雷克斯一边警惕地观察四周，一边说，“现在只剩十二个了。有的是被怪物杀死的，有的是探索未知区域时失踪的，有的……是被时空乱流卷走的，再也回不来。”
塔莉补充道：“最危险的不是怪物，而是时空异常。你永远不知道下一秒会遭遇什么——可能是时间突然加速，让你在几秒内老去几十年；可能是空间折叠，把你传送到几公里外；可能是现实扭曲，让你的身体一部分变成其他物质……我们见过一个人，他的左腿突然变成了石头，再也动不了。”
郝大听得心惊。这个世界比想象中还要危险。
“你们平时怎么判断时空异常？”郝大问。
“靠这个。”雷克斯指了指胸前的徽章，那是一块会变换颜色的水晶，“当周围时空不稳定时，它会变色。但也不是百分之百准确，有些异常太突然，来不及反应。”
众人沿着废墟街道小心前进。路上遇到了几次小型时空异常：一次是街角突然出现了一片森林的虚影，持续了十几秒后消失；一次是地面突然变得透明，能看到下方几十米深处另一个时空的街道景象；还有一次是时间流速异常，郝大感觉自己走了十分钟，但雷克斯的手表显示只过了一分钟。
他们还遇到了几只怪物，但都被雷克斯等人熟练地解决。郝大注意到，他们的武器能释放一种高频能量脉冲，对这里的怪物特别有效。
“这些怪物是时空融合的产物，”科恩解释道，“它们的身体结构不稳定，高频脉冲能打乱它们的分子结构，让它们解体。”
郝大尝试用自己的能量枪攻击一只怪物，效果也不错，但充能太慢，不如雷克斯他们的长矛方便。
走了大约三小时，他们来到一片相对“干净”的区域。这里的建筑虽然也有破损，但至少没有那种夸张的扭曲，街道也相对平整。更重要的是，郝大感觉到周围的时空能量稳定了许多，荒岛能量的运转也顺畅了。
“前面就是锚点区域，”雷克斯说，“旧研究所就在那片建筑群里。”
他指向前方。那里有一片占地颇广的建筑群，主体建筑是一栋五层高的白色大楼，虽然外墙斑驳，但结构完整。大楼周围有一圈围墙，围墙上能看到防御工事的痕迹。
“我们在这里建立了据点，”雷克斯说，“大约有五十个幸存者，是灰烬之城最大的聚居点。”
走近围墙，郝大看到围墙上有人巡逻。雷克斯打了个手势，墙上的人放下绳梯。
进入据点，郝大看到了更多幸存者。他们住在研究所的各个房间，用各种材料改造出生活空间。有人在修理设备，有人在准备食物，还有几个孩子在空地上玩耍——这让郝大有些意外，在这样危险的世界，居然还有孩子存活。
“孩子是我们的希望，”雷克斯看穿了郝大的想法，“只要还有孩子，人类就还有未来。”
郝大点点头，心中对这个疤脸男人多了几分敬意。
雷克斯带着郝大来到研究所主楼的地下室入口。那里有一扇厚重的金属门，门上有复杂的锁具。雷克斯输入密码，又进行了虹膜扫描，门才缓缓打开。
“核心在地下三层，”雷克斯说，“跟我来。”
进入地下室，郝大立刻感觉到一种熟悉的能量波动——与真相之镜、时空之种类似的波动，但更微弱，更不稳定。
沿着螺旋楼梯向下，他们来到了地下三层。这是一个巨大的圆形空间，中央有一个金属基座，基座上悬浮着一块拳头大小的蓝色晶体。晶体散发着柔和的蓝光，但光芒明显暗淡，时明时灭，仿佛随时会熄灭。
晶体周围，有数十条光带延伸出去，连接着墙壁上的某种装置。郝大认出那些装置是时空稳定器，与他在时空裂缝中看到的那个巨大装置类似，但小得多。
“这就是锚点核心，”雷克斯说，“三个月前，它的光芒突然黯淡，稳定区从半径五公里缩小到现在的一公里。照这个速度，最多再过一个月，稳定区就会完全消失。”
郝大走近晶体，拿出真相之镜。镜面对准晶体，镜面立刻泛起强烈的涟漪，晶体在镜中的影像变得异常清晰——那是一块不规则的蓝色水晶，内部有无数细小的光点在流动，仿佛一个微缩的星河。
“是它，”郝大肯定地说，“这就是时空之种的一块碎片，而且是比较大的一块。”
“你能修复它吗？”塔莉急切地问。
“我要试试。”郝大将手掌放在晶体上方，缓缓将荒岛能量注入其中。
晶体突然光芒大盛，整个地下室被蓝光照亮。光带变得明亮，墙壁上的稳定器发出嗡嗡的运转声。但仅仅几秒后，光芒又开始黯淡，稳定器的声音也变得微弱。
“能量不够，”郝大皱眉，“这块碎片损耗太大了，需要补充大量时空能量。我的荒岛能量虽然特殊，但量太少，杯水车薪。”
“那怎么办？”科恩问。
郝大思考片刻，突然想到一个办法。他从怀中取出真相之镜，对准晶体，然后调动体内的荒岛能量，不是注入晶体，而是注入镜子。
镜子开始发光，镜面中的晶体影像越来越清晰。然后，奇迹发生了——晶体与镜子之间建立了某种连接，镜子开始从虚空中抽取微弱的时空能量，通过郝大这个“桥梁”，注入晶体。
晶体再次亮起，这次的光芒稳定了许多。光带重新变得明亮，稳定器的运转声也平稳下来。
“有效！”雷克斯惊喜道。
但郝大的脸色却越来越苍白。作为能量传输的桥梁，他承受着巨大的压力。荒岛能量在快速消耗，时空能量流过他的身体，带来一种被撕裂的痛楚。
“坚持住，”郝大咬牙，“还差一点……”
晶体越来越亮，最后达到了一个稳定的亮度，不再闪烁。郝大感觉到，周围的时空稳定了许多，那种无处不在的错乱感减轻了。
他切断能量连接，踉跄一步，差点摔倒。雷克斯连忙扶住他。
“你怎么样？”
“没事，只是消耗太大。”郝大喘着气，看向晶体。现在的晶体散发着稳定的蓝光，虽然没有完全恢复，但至少不会很快熄灭了。
“稳定区应该能维持一段时间了，”郝大说，“但这是治标不治本。只要碎片不完整，它就会不断损耗。要想真正修复，必须收集所有碎片，重组时空之种。”
雷克斯看着郝大，眼神复杂：“所以你要带走这块晶体？”
郝大沉默。他知道这意味着什么——带走晶体，这个世界的锚点就会消失，稳定区会彻底崩溃，幸存者们将无处可逃。
“我不能，”郝大最终说，“如果我带走它，你们都会死。”
雷克斯似乎松了口气，但随即又皱眉：“可是你不带走它，你的世界怎么办？你说你的世界也面临危机。”
“会有其他办法的，”郝大说，但他自己也不确定，“也许……也许我可以复制它的能量频率，用真相之镜记录它的‘印记’，然后用这个印记去寻找其他碎片。虽然没有实物，但印记应该也能用于重组时空之种。”
“能做到吗？”塔莉问。
“试试看。”郝大再次举起真相之镜，对准晶体。这次，他不是抽取能量，而是“记录”。镜面泛起奇异的波纹，晶体在镜中的影像被一点点“复制”，在镜面深处形成一个微缩的光点。
这个过程比刚才更耗神。郝大感觉自己的精神被一点点抽空，头痛欲裂。但他咬牙坚持，直到镜中的光点完全成形，与晶体一模一样。
完成的那一刻，郝大眼前一黑，晕了过去。
郝大醒来时，发现自己躺在一张简易床上。房间不大，但很干净，有窗户，窗外是灰蒙蒙的天空。
他坐起身，感觉浑身酸痛，尤其是头部，像被针扎一样疼。荒岛能量几乎耗尽，精神力也严重透支。
门开了，雷克斯端着一碗热汤走进来。
“你昏迷了六个小时，”雷克斯把汤递给郝大，“感觉怎么样？”
“还好，就是有点虚。”郝大接过汤碗，汤里有一些蔬菜和肉块，闻起来很香。他尝了一口，味道意外地不错。
“塔莉做的，她是我们的厨师，手艺不错。”雷克斯在床边坐下，“你记录成功了。晶体现在很稳定，稳定区甚至扩大了一点，半径达到了一点二公里。大家都很感激你。”
“那太好了。”郝大真心为幸存者们高兴。
“但问题还没完全解决，”雷克斯说，“你记录了印记，但晶体本身还在损耗。你估计它能维持多久？”
郝大想了想：“以现在的状态，大概能维持三个月。三个月后，能量会再次耗尽，需要重新充能。”
“三个月……”雷克斯沉吟，“也就是说，你必须在三个月内收集齐所有碎片，重组时空之种，然后回来修复它？”
“理论上是的，”郝大点头，“但我不确定需要多久。其他时空的情况我不了解，可能很顺利，也可能……”
“也可能永远回不来。”雷克斯接话。
郝大沉默，算是默认。
雷克斯也沉默了一会儿，然后说：“我跟你一起去。”
郝大一愣：“什么？”
“我跟你一起去其他时空，帮你收集碎片。”雷克斯认真地说，“你对这个世界不熟悉，对时空异常不熟悉，你需要向导。而我，我在灰烬之城活了五年，经历过无数次时空异常，知道怎么应对。而且，我也想去看看其他时空是什么样子——反正这个世界也快完了，不如搏一搏。”
“但你的队员怎么办？据点怎么办？”
“塔莉可以接替我，她有能力带领大家。”雷克斯说，“而且，如果你成功了，就能救所有人；如果失败了，我在这里等死也没什么意义。”
郝大看着雷克斯，从对方眼中看到了决绝。这是一个经历过绝望，但依然没有放弃希望的人。
“会很危险，”郝大说，“你可能死在某个陌生的时空，连尸体都找不到。”
“比在这里等死强。”雷克斯咧嘴笑了，疤痕让他的笑容看起来有些狰狞，但眼神真诚。
郝大最终点头：“好，欢迎加入。”
接下来的三天，郝大在据点休养，恢复能量。期间，他通过时空信标感应其他同伴的状态。大部分人都还活着，状态稳定。朱九珍的信号依然在“上方”，很稳定；张海的信号在一处“高度能量反应”区域，有些波动，但没危险；上官玉狐的信号在“高能量生命体聚集区”，出奇地活跃；其他人的信号也都正常，只有水媚娇的信号有些微弱，但还没到危险的程度。
“我需要先去找谁呢？”郝大思考。水媚娇的状态最差，应该优先救援。但水媚娇所在的深海世界，他自己去可能也帮不上太多忙。而张海所在的近未来科技世界，可能有时空之种的重要线索。
最后，郝大决定先去找张海。张海的时空与这个世界有相似之处，也许能从中找到更有效的方法。而且，如果能在张海的时空找到另一块碎片，或者相关信息，对接下来的行动会更有帮助。
三天后，郝大基本恢复。他和雷克斯准备出发。
出发前，雷克斯召集了所有幸存者。五十多人聚集在研究所大厅，有男有女，有老有少，所有人的目光都集中在郝大和雷克斯身上。
“我要离开一段时间，”雷克斯对众人说，“和这位外来者去其他时空，寻找拯救这个世界的方法。我不在的时候，塔莉是队长，科恩是副队长，你们要听他们的。”
塔莉走上前，用力拥抱雷克斯：“活着回来。”
“一定。”雷克斯拍拍她的背。
科恩递给雷克斯一个背包：“里面有三天的食物和水，还有一些工具和武器。小心点，队长。”
雷克斯接过背包，点头。
郝大走到大厅中央，取出真相之镜，注入荒岛能量。镜面开始发光，映出张海所在的时空景象——那个近未来都市，时空裂缝下的废墟城市。
“以时空之种的名义，以真相之镜为引，开启通道！”郝大念出咒语——这是他从镜中获得的信息，用特定的能量频率和语言，可以激发镜子的时空穿梭功能。
镜面射出银白色的光，在前方空中打开一个漩涡状的门户。门户另一头，隐约可见破败的街道和灰暗的天空。
“我们走。”郝大对雷克斯说。
雷克斯最后看了一眼聚居点的同伴，然后转身，和郝大一起踏入时空之门。
穿过门户的感觉依然奇特，但这次有了准备，郝大没再那么难受。几秒钟后，他们站在了一条陌生的街道上。
身后，时空之门缓缓关闭、消失。
郝大环顾四周。这里确实是张海所在的近未来都市，但与他上次来时的位置不同。街道更破败，建筑倒塌得更严重，空气中弥漫着浓重的焦糊味和……血腥味。
“这里就是你说的那个世界？”雷克斯警惕地观察四周，手握长矛。
“是的，但位置不同。”郝大取出张海的时空信标。信标发出微弱的绿光，指向东南方向，大约五公里外。
“张海在那个方向，我们先去找他。”郝大说。
两人小心前进。这个世界的危险与灰烬之城不同，这里的主要威胁是“大震荡”后出现的怪物，以及可能还在活动的敌对势力。
走了不到十分钟，他们就遇到了第一波怪物。那是一群长得像鬣狗但体型更大的生物，浑身无毛，皮肤呈暗红色，眼睛是浑浊的黄色，嘴里滴着腥臭的涎水。大约有七八只，正在撕咬一具已经不成形的尸体。
怪物发现了郝大和雷克斯，立刻放弃尸体，咆哮着冲过来。
雷克斯率先出手。他手中长矛一挥，矛尖射出蓝色电弧，击中为首怪物的头部。怪物惨叫一声，倒地抽搐，很快不动了。
郝大也出手，能量枪点射，精准爆头。他的枪法在荒岛上练得极准，几乎枪枪命中。
但怪物数量不少，而且悍不畏死。一只怪物从侧面扑向雷克斯，雷克斯回矛不及，郝大眼疾手快，一道能量束射出，将怪物打飞。
两人背靠背，配合默契。雷克斯的长矛负责近战，郝大的能量枪负责中距离点射，几分钟后，所有怪物都被解决。
“配合不错。”雷克斯甩了甩矛尖的血迹。
“你也不错。”郝大说。雷克斯的战斗经验丰富，动作干净利落，是个可靠的队友。
继续前进。路上又遇到了几波怪物，都被他们解决。郝大注意到，这个世界的怪物虽然凶猛，但智商不高，而且身体结构稳定，不像灰烬之城的怪物那样有各种时空异常能力，相对好对付。
一小时后，他们接近了信标指示的位置。那是一座半倒塌的商场，招牌上的字已经模糊，但还能看出“新京百货”几个字。
“张海在里面？”雷克斯问。
郝大点点头，激活信标。信标的绿光闪烁了几下，这是他与同伴约定的信号，表示“我在附近，安全”。
几秒后，商场三层的一个窗口也闪烁了几下绿光——张海回应了。
两人进入商场。内部一片狼藉，货架倒塌，商品散落一地，蒙着厚厚的灰尘。郝大注意到，有些货架有被翻动的痕迹，而且痕迹很新。
“小心，可能不止张海一个人。”雷克斯低声道。
郝大点头，握紧能量枪。
他们沿着扶梯上到三楼。三楼是家电和电子产品区，同样破败，但角落里有个人为搭建的简易营地，有睡袋、背包和一些工具。
张海从一堆货柜后走出，看到郝大，脸上露出惊喜：“郝大！你真的来了！”
“我说过会来找你们的。”郝大走过去，两人用力拥抱。
张海看起来还好，只是瘦了些，脸上有疲惫，但精神不错。他穿着从这个世界找到的防护服，背着一把能量步枪，腰间挂着几个手雷。
“这位是？”张海看向雷克斯。
“雷克斯，我在另一个时空遇到的伙伴。”郝大介绍，“雷克斯，这是张海，我的队友，也是这个世界的人。”
“这个世界的人？”雷克斯挑眉。
“说来话长。”张海苦笑，招呼两人在营地坐下，拿出水和食物——几包压缩饼干和两瓶水。
三人简单吃了点东西，张海开始讲述他这几天的经历。
他来到这个世界后，直接出现在市政府大楼附近。时空裂缝依然存在，但似乎稳定了一些，不再有怪物和杂物掉落。他潜入市政府大楼，找到了地下研究所的入口，但入口被坍塌的混凝土封死了。
“我用了一天时间清理入口，进入研究所。”张海说，“里面大部分设备都损坏了，但我找到了主控制室，从备份服务器里下载了一些数据。”
他拿出一个巴掌大小的存储设备：“这里面有时空稳定器的设计图、实验日志，还有……事故报告。”
“事故报告怎么说？”郝大问。
张海表情沉重：“事故确实是人为失误。当时正在进行一次高能时空实验，试图打开通往另一个时空的稳定通道。但实验过程中，一个关键部件过热失效，导致能量暴走，撕裂了时空。更糟糕的是，能量暴走引发了连锁反应，影响了相邻的多个时空，包括灰烬之城和你去的那个未知时空。”
“连锁反应？”郝大皱眉。
“是的。”张海点头，“根据数据，事故不仅在这个世界造成了时空裂缝，还在至少七个平行时空引发了时空震荡。灰烬之城的时空融合，很可能就是这次事故的余波。”
郝大和雷克斯对视一眼。原来两个世界的灾难是同源的。
“有没有修复的方法？”雷克斯问。
“有，但很难。”张海调出存储设备中的全息投影，显示出一个复杂的装置结构图，“这是时空稳定器的完整设计图。要修复裂缝，需要重启稳定器，但这需要巨大的能量，以及一个完整的‘时空之种’作为核心。”
“我们现在有时空之种的碎片印记，”郝大说，“我在灰烬之城找到了一块较大的碎片，用真相之镜记录了它的能量印记。但只有印记，没有实物，能重启稳定器吗？”
“可以，但效果会打折扣。”张海指着设计图的一个部分，“时空之种是稳定器的核心能源和控制单元。如果只有能量印记，没有实物，稳定器能启动，但功率只有完整状态的30%左右，而且不稳定，可能运行一段时间后再次崩溃。”
“那我们需要找到更多的碎片，最好是实物。”郝大说。
“是的，越多越好。”张海点头，“另外，我还发现了另一个重要信息。”
他切换投影，显示出一幅星图，星图上有一个点被特别标出。
“这是什么？”郝大问。
“时空之种的来源。”张海说，“根据实验日志，时空之种不是人造的，而是在一次深空探测中发现的。探测队在‘开普勒-452b’行星轨道附近，发现了一块漂浮在太空中的奇异晶体，就是最初的时空之种。他们将晶体带回地球，研究后发现它具有稳定时空的特性，于是以此为核心，研发了时空稳定器。”
“开普勒-452b？那不是一千多光年外吗？”郝大惊讶。
“是的，但晶体不是从那个行星来的。”张海放大星图的一个区域，“探测队在晶体中发现了一段信息，信息显示，晶体来自一个更遥远的地方——银河系中心附近的一个编号为‘G-0’的区域。那里有一个巨大的时空异常区，晶体就是从那里喷发出来的。”
“喷发？像火山喷发一样？”雷克斯问。
“类似，但是时空层面的喷发。”张海继续放大图像，显示出一个模糊的影像，那是一个巨大的、旋转着的银色漩涡，“探测队称之为‘时空之眼’。他们认为，时空之眼是一个自然形成的时空奇点，连接着无数平行时空。时空之种就是从那里诞生，然后被随机抛射到宇宙各处。”
郝大心中一震。时空之眼，时空之种，无数平行时空……这一切的背后，似乎隐藏着一个巨大的秘密。
“如果时空之眼连接着无数时空，”郝大缓缓说，“那是不是意味着，通过时空之眼，可以去往任何时空？”
“理论上是这样。”张海点头，“但时空之眼的位置在银河系中心，距离地球两万六千光年。以人类现在的科技，根本到不了那里。而且就算到了，那里是极端高能环境，任何物质靠近都会被撕碎。”
“那不一定。”雷克斯突然开口，“在灰烬之城，我见过一个记录。有一个来自高维文明的访客说过，时空奇点是可以被‘驯服’的，只要找到正确的方法。”
“高维文明？”郝大和张海都看向他。
“是的，”雷克斯说，“那是三年前的事。一个发光的球体突然出现在灰烬之城，它自称来自‘第七维度’，是来观察时空融合现象的。它和我们交流了一段时间，留下了一些信息，其中就包括关于时空奇点的知识。可惜，它在三天后就被一次剧烈的时空异常卷走了，再没回来。”
“它留下了什么信息？”郝大急切地问。
“信息储存在一块晶体里，我带来了。”雷克斯从背包里取出一块拳头大小的透明晶体，递给郝大。
郝大接过晶体，用真相之镜照射。镜面泛起涟漪，晶体内部开始发光，投影出一段奇异的影像。
影像中，一个发光的球体在说话，声音直接传入脑海——不是通过听觉，而是通过思维感应：
“时空之眼是宇宙的脉轮，连接着所有可能性。它既是起点，也是终点，既是创造，也是毁灭。要安全通过时空之眼，需要完整的时空之种作为‘钥匙’和‘护盾’。时空之种是时空之眼的碎片，拥有它的完整形态，就能在时空之眼中航行，去往任何你想去的时空，甚至……改变过去与未来。”
影像到这里结束。
三人沉默。这个信息太震撼了。完整的时空之种不仅能修复时空裂缝，还能让人安全通过时空之眼，去往任何时空，甚至改变过去未来。
“如果这是真的，”张海喃喃道，“那我们不仅是在拯救世界，而是在掌握通往无限可能性的钥匙。”
“但也可能是打开潘多拉魔盒的钥匙。”郝大沉声说，“这样的力量，如果落入错误的人手中……”
他没说完，但意思很明显。
“所以我们必须在别人之前收集齐碎片。”雷克斯说，“据我所知，不止我们在寻找时空之种。在灰烬之城，有其他幸存者团体也在寻找锚点核心，虽然他们不知道那是什么，但他们知道那是宝贵的东西。在其他时空，可能也有势力在寻找碎片。”
郝大想起上官玉狐提到的“天庭”，朱九珍去的那个可能有精灵的世界，水媚娇去的深海世界……这些世界可能也有势力在寻找时空之种碎片。
“时间紧迫，”郝大站起身，“我们要尽快行动。张海，你先跟我们回灰烬之城，用那里的设备分析这些数据，看看有没有更具体的线索。然后，我们要去找其他同伴，收集更多碎片。”
“好。”张海点头，开始收拾东西。
雷克斯也站起身：“我来的时候注意到，这个世界的怪物似乎有聚集的趋势。我们来的时候遇到的怪物比平时多，而且它们都在往一个方向移动。”
“什么方向？”郝大问。
“市中心，时空裂缝的方向。”雷克斯说。
张海脸色一变：“难道裂缝那里出了什么变故？”
“去看看。”郝大做出决定。
三人离开商场，朝市中心方向前进。越靠近市中心，怪物越多，但它们似乎对三人不感兴趣，只是匆匆往裂缝方向赶，像是在参加某种集会。
“不对劲，”张海皱眉，“怪物通常只会无目的地游荡，或者被猎物吸引。这种有组织的聚集，我从没见过。”
“可能有东西在召唤它们。”雷克斯说。
郝大心中升起不祥的预感。他加快脚步，两人紧随其后。
二十分钟后，他们来到市中心。眼前的景象让他们倒吸一口冷气。
时空裂缝下，聚集了数以千计的怪物。它们跪伏在地，面朝裂缝，像是在朝拜。裂缝本身也在发生变化——原本黑色的裂缝边缘，现在泛起了诡异的紫红色光芒，光芒如同心跳般脉动，每跳动一次，裂缝就扩大一分。
而在裂缝正下方，站着一个“人”。
那是一个穿着破旧白大褂的男人，背对着他们，仰头看着裂缝。他的身体周围环绕着紫黑色的能量，那些能量如同触手般舞动，连接着周围的怪物。每只怪物的额头都有一条细小的紫黑色能量线，连接着那个男人。
“那是……李博士？”张海失声叫道。
“你认识他？”郝大问。
“时空稳定器项目的首席科学家，我的导师之一。”张海脸色苍白，“但他应该在事故中死了……我亲眼看到他被能量吞噬……”
“看来他没死，”雷克斯握紧长矛，“而且变成了某种……东西。”
似乎是听到了他们的对话，那个男人缓缓转过身。他的脸还能看出人类的轮廓，但皮肤呈紫黑色，布满蛛网般的裂纹，裂纹下有暗红色的光在流动。他的眼睛是全黑的，没有眼白，只有两个深不见底的黑色漩涡。
“张海……我的学生……”男人开口，声音沙哑刺耳，像是金属摩擦，“你来了……正好……见证……新时代的……诞生……”
“李博士，你做了什么？”张海颤声问。
“我做了……伟大的事……”李博士，或者说曾经的李博士，张开双臂，“我融合了……时空能量……与生命能量……我成为了……新物种……的始祖……这些……都是我……的孩子……”
他指着周围跪伏的怪物。
“你疯了！”张海吼道，“你在制造怪物！”
“怪物？不……这是进化……”李博士的黑眼睛盯着张海，“加入我……张海……我们可以一起……创造新世界……一个没有界限……没有隔阂……所有时空……所有生命……融合为一的……完美世界……”
“那根本不是完美世界，那是混沌！”郝大上前一步，挡在张海面前，“你所谓的融合，只是把所有东西搅成一锅粥，没有任何秩序，没有任何意义！”
“秩序？意义？”李博士发出刺耳的笑声，“那些……不过是低等生命的……狭隘观念……在我眼中……只有融合……才是终极……真理……”
他抬起手，紫黑色能量凝聚成一根长矛。
“既然你们……不愿加入……那就成为……融合的……养料吧……”
长矛激射而出，直取郝大。
“小心！”雷克斯一把推开郝大，长矛擦着郝大的肩膀飞过，击中后方的一辆废弃汽车。汽车瞬间被紫黑色能量包裹，几秒钟内融化成一滩金属液体，然后重新塑形，变成了一只新的怪物。
“他能将物质转化为怪物！”郝大心惊。
“攻击！不能让他继续！”张海举起能量步枪，瞄准李博士开火。
能量束击中李博士，但被他身前的能量盾挡住。李博士甚至没有后退一步。
“没用的……我已经……超越了……凡人的界限……”李博士双手一合，更多的紫黑色能量从裂缝中涌出，注入他的身体。他的体型开始膨胀，皮肤下的红光越来越亮。
“他在吸收裂缝的能量！”郝大喊道，“必须阻止他，否则他会变得越来越强！”
“怎么阻止？”雷克斯一边用长矛攻击靠近的怪物，一边问。
郝大看向时空裂缝。裂缝在扩大，紫红色光芒越来越盛。他想起真相之镜能吸收能量，也许……
“掩护我！”郝大对两人喊道，然后朝裂缝冲去。
“拦住他！”李博士似乎看出了郝大的意图，指挥怪物围攻。
张海和雷克斯拼死抵挡。张海的能量步枪倾泻火力，雷克斯的长矛舞得密不透风，但怪物太多，他们渐渐被包围。
郝大不顾一切地冲向裂缝。几只怪物扑上来，被他用能量枪击退。但更多的怪物涌来，他几乎寸步难行。
就在这时，一道金光从天而降。
“大胆妖孽，竟敢在此作祟！”
熟悉的声音。郝大抬头，只见上官玉狐脚踏祥云，从天而降。她手持一柄金色长剑，剑光所过之处，怪物纷纷化为飞灰。
“玉狐！”郝大惊喜。
“本座来也！”上官玉狐落在郝大身边，剑光一扫，清出一片空地，“郝大，你没事吧？”
“没事，你怎么来了？”
“本座感应到此处有强大邪气，特来查看，没想到是你。”上官玉狐看向李博士，眉头一皱，“此乃何物？半人半魔，不伦不类。”
“说来话长，先解决他！”郝大说。
有了上官玉狐加入，战局顿时扭转。她的仙家法术对这些怪物有奇效，金光所到之处，怪物灰飞烟灭。张海和雷克斯压力大减，开始反击。
郝大趁机冲到裂缝下方，举起真相之镜，对准裂缝。
“以真相之名，以时空为引，收！”
镜面爆发出刺目的白光，照射在裂缝上。裂缝中的紫红色能量被白光吸引，开始流向镜子。李博士身体一颤，他吸收能量的速度明显变慢。
“不！那是……我的力量！”李博士怒吼，放弃与上官玉狐缠斗，转身扑向郝大。
“休想！”上官玉狐一剑斩出，金色剑光击中李博士后背，将他打飞出去。
但李博士很快爬起，他背后的伤口迅速愈合。他不再理会上官玉狐，双手一推，两道紫黑色能量柱射向郝大。
郝大正在全力催动真相之镜吸收裂缝能量，无法分心防御。眼看能量柱就要击中他，一道水墙突然升起，挡在他面前。
能量柱击中水墙，炸开漫天水花。水花落地，凝聚成一个人形——是水媚娇。
“媚娇！”郝大再次惊喜。
“不只她，我们都来了！”又一个声音响起。
郝大转头，只见朱九珍、车妍、马赫、苏媚、小乐、王婶、阿强、陈默，所有人都从街道另一头冲来。他们看起来都有些狼狈，但都活着，而且战意昂扬。
“你们……怎么都来了？”郝大又惊又喜。
“我们在各自的时空都感应到这里的异常能量波动，”朱九珍一剑斩翻一只怪物，冲到郝大身边，“用信标一联系，发现大家都感应到了，就决定先来这里汇合。”
“先解决这个怪物再说！”车妍甩出天蚕丝，缠住几只怪物，用力一拉，怪物们撞在一起，摔成一团。
所有人都到齐了。十三个人，再次并肩作战。
李博士看着突然出现的众人，黑眼睛中闪过一丝……恐惧？
“不……不可能……你们怎么会……都活着……时空裂隙应该……把你们分开……困死在……各个时空……”
“因为你低估了团队的力量。”郝大冷冷道，继续催动真相之镜。
裂缝在镜子的吸收下开始缩小，紫红色光芒黯淡，李博士身上的能量也在流失。
“不！这是我的力量！我的新时代！”李博士疯狂了，他不再保留，整个人化作一道紫黑色旋风，朝郝大扑来。
“保护郝大！”上官玉狐娇叱一声，率先迎上。
其他人也纷纷出手。朱九珍的剑，车妍的丝，马赫的火箭筒，张海的能量步枪，雷克斯的长矛，苏媚的飞刀，水媚娇的水箭，小乐的能量护盾，王婶的药粉，阿强和陈默的枪械……所有人的攻击汇聚在一起，形成一道洪流，迎向李博士。
“轰！！！”
巨大的爆炸。光芒刺得人睁不开眼。冲击波将周围的怪物全部掀飞，连废墟都被清出一片空地。
光芒散去，李博士倒在地上，身体开始崩解，化作飞灰。他挣扎着抬起头，黑眼睛盯着郝大，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终什么也没说出来，彻底消散。
裂缝也彻底消失，天空恢复灰暗，但至少不再是那恐怖的紫红色。
战斗结束。所有人都累瘫在地，大口喘气。
郝大收起真相之镜，走到李博士消失的地方。那里只剩下一颗紫色的晶体，拳头大小，内部有能量在流动。
“这是……”郝大捡起晶体。
“他融合时空能量与生命能量形成的核心，”张海走过来，看着晶体，眼神复杂，“他把自己变成了某种……能量生命体。但最终失败了，能量失控，反而让他疯狂。”
“这晶体里有时空之种的碎片吗？”朱九珍问。
郝大用镜子照了照，摇头：“没有，但有时空能量的残留，可以吸收，增强镜子的力量。”
他收起晶体，看向众人：“大家都没事吧？”
“没事，就是有点累。”马赫坐在地上，摆摆手。
“你们怎么都找到这里的？”郝大问。
众人七嘴八舌地讲述各自的经历。
原来，所有人都被传送到了不同的时空，都经历了各自的冒险。朱九珍到了一个精灵与森林的世界，在那里她帮助精灵族解决了一场危机，精灵女王赠予她一块“森林之心”，其中有时空之种的碎片气息。
上官玉狐回到了类似古代天宫的世界，但那里已经破败，天庭不再。她找到了天宫遗迹，在一处密室中发现了一块“天晶”，也蕴含着时空能量。
水媚娇去了一个深海世界，那里有智慧的人鱼族。人鱼族正遭受深海巨兽的威胁，水媚娇帮助他们击败巨兽，人鱼王赠予她一块“深海之泪”，同样是时空之种碎片。
车妍去了蒸汽朋克世界，帮助那里的机械师修复了“永恒熔炉”，获得了一块“永恒之芯”。
马赫、阿强、陈默去的末世世界，他们帮助幸存者重建据点，在一个废弃实验室找到了一块“辐射结晶”。
小乐和王婶去的童话世界最为离奇，那里的一切都像童话故事，他们帮助公主击败了邪恶巫师，巫师的法杖上镶嵌着一块“梦幻宝石”。
苏媚去的紫色森林世界，她在森林深处发现了一座古代遗迹，遗迹中心供奉着一块“紫月石”。
每个人都带回了时空之种的碎片，或者至少是相关信息。
“也就是说，我们已经找到了所有碎片？”郝大惊喜。
“不，还差一块。”张海说，“根据数据，完整的时空之种有十三块碎片。我们这里，”他数了数，“朱九珍的森林之心，玉狐的天晶，媚娇的深海之泪，车妍的永恒之芯，马赫他们的辐射结晶，小乐他们的梦幻宝石，苏媚的紫月石，灰烬之城的锚点核心印记，李博士的融合晶体，加上我这里的稳定器数据，一共十件。还缺三块。”
“但稳定器数据不是碎片，”郝大说，“李博士的晶体也不是。真正的碎片，我们只收集了七块，加上灰烬之城的印记，是八块。还缺五块。”
众人沉默。本以为快集齐了，没想到还差这么多。
“不过，我们有线索。”上官玉狐说，“在本座获得天晶的那个世界，有古籍记载，时空之种的碎片共有十三块，散落在十三个不同的‘时空节点’。所谓时空节点，就是时空结构比较薄弱、容易发生穿越的地方。我们每个人去的世界，应该都是时空节点。”
“也就是说，还有五个时空节点，藏着五块碎片。”郝大总结。
“是的，”上官玉狐点头，“而且古籍还记载，当十二块碎片集齐时，第十三块碎片会自动显现。因为第十三块碎片是‘核心’，只有其他碎片到齐，它才会出现。”
“那我们现在要做的，就是找到剩下的四个时空节点，拿到碎片。”郝大看向众人，“但那些节点在哪里？”
“本座的天晶能感应到其他碎片的大致方向。”上官玉狐取出天晶，那是一块六棱柱形的透明晶体，内部有金色光点流动。她注入仙力，天晶开始发光，射出数道光线，指向不同方向。
“这些光线指向其他碎片的位置。”上官玉狐说，“但距离太远，只能感应到大致方向，具体位置需要靠近了才能确定。”
郝大点头：“有方向就好。我们休整一下，然后出发。下一个目标——”
他顺着天晶射出的最亮的一道光线望去，那光线指向东方。
“东方。去那里看看。”
在废墟城市休整了一天，众人恢复体力，补充了物资。张海从研究所里找到了一些还能用的装备，包括几套外骨骼装甲、高能电池、医疗包等，大大增强了团队的战斗力。
雷克斯也熟悉了这些“未来装备”，他尤其喜欢外骨骼装甲，这能让他的力量增加数倍，战斗时更凶猛。
第三天清晨，众人准备出发。
天晶指示，最近的碎片在东方，大约三千公里外。这么远的距离，步行显然不现实。
“我们需要交通工具。”郝大说。
“这个我有办法。”张海带众人来到城市边缘的一个地下车库。车库里停着几辆造型奇特的车辆，看起来像是越野车，但更大，有六个轮子，车顶有炮塔。
“这是军用装甲车，太阳能驱动，越野性能好，防御也不错。”张海说，“我检查过，有三辆还能用，只是电池需要充电。”
众人一起动手，将三辆车推到阳光下，展开车顶的太阳能板充电。这个世界的太阳能技术很先进，充电效率很高，两小时后，电池就充满了。
郝大、张海、雷克斯各开一辆车，其他人分乘。车队驶出城市，朝着东方前进。
路上，众人分享了各自在异世界的经历。
朱九珍讲述了她与精灵族的友谊，以及精灵女王告诉她的一个预言：“当十三星辰重聚，时空之眼将再次开启，命运之轮开始转动，万物迎来新的黎明或终结。”
“听起来像是说，集齐十三块碎片后，时空之眼会打开，然后会有大事发生。”马赫说。
“是福是祸，尚未可知。”上官玉狐淡淡道，“但既然已经走到这一步，便没有回头路了。”
水媚娇讲述了她与人鱼族的冒险，车妍讲了蒸汽朋克世界的机械奇迹，小乐和王婶讲了童话世界的奇幻经历，苏媚讲了紫色森林的神秘遗迹。每个人去的世界都不同，但都拿到了碎片，也都得到了成长。
“看来这些冒险不是偶然，”郝大一边开车一边说，“时空之种在引导我们，或者说，命运在引导我们。”
“本座不信命，”上官玉狐说，“但信缘。我等相聚于此，便是缘。”
车队在废墟与荒野间穿行。这个世界的自然环境也遭受了严重破坏，树木枯死，河流干涸，动物稀少，只有那些变异的怪物在游荡。好在三辆装甲车火力强大，一般的怪物不敢靠近。
傍晚时分，他们在一处相对安全的谷地扎营。众人分工合作，搭帐篷、生火、准备食物。虽然食物大多是压缩干粮和罐头，但大家围坐在一起，竟有种久违的温馨感。
“郝大哥，”朱九珍坐在郝大身边，小声问，“等一切结束后，你想做什么？”
郝大看着篝火，沉默片刻，说：“回家。回我原来的世界，虽然可能已经物是人非，但那里终究是我的家。”
“然后呢？”
“然后……”郝大笑了笑，“也许开个小店，过平静的生活。经历了这么多，我才发现平凡的可贵。”
“我也想过平静的生活。”朱九珍靠在郝大肩上，“在荒岛上时，每天都想着离开。现在真的离开了，去了这么多世界，却开始怀念荒岛上的日子。虽然危险，虽然艰苦，但大家在一起，像一个家。”
“等一切结束，我们还会在一起的。”郝大拍拍她的手，“我保证。”
夜深了，除了守夜的人，其他人都进入帐篷休息。郝大值第一班，他坐在篝火边，看着跳动的火焰，思绪万千。
从荒岛到深海，从深海到各个时空，一路走来，他经历了太多。曾经的他只是个普通的穿越者，想着怎么在荒岛生存，怎么回到原来的世界。但现在，他背负着拯救多个世界的责任，寻找着关乎宇宙秘密的时空之种。
这一切，真的只是巧合吗？还是有一只无形的手在推动？
他取出真相之镜，镜面映出篝火的倒影，也映出他自己的脸。那张脸比在荒岛时成熟了许多，眼神中多了沧桑，也多了坚定。
“镜子啊镜子，”郝大轻声说，“你到底是什么？真的只是一块碎片吗？还是……”
镜面突然泛起涟漪，火焰的倒影开始变化，变成了一幅画面：那是一个巨大的银色漩涡，悬浮在无尽的黑暗中，漩涡中心有一点金光，金光中隐约有十三块晶体在旋转、聚合。
时空之眼。
画面持续了几秒，然后消失，镜面恢复平静。
郝大心里一震。镜子在给他提示？还是说，镜子本身就有某种意识？
朱九珍紧紧握着那块小小的时空信标晶石，指节发白。她望向郝大，眼中闪着复杂的光——是担忧，是依恋，也是坚定。
“我……”她张了张嘴，想说些什么，却说不出口。
郝大走过去，轻轻握了握她的手：“小心些。那片森林看起来很宁静，但越是宁静的地方，往往越危险。”
“我会的。”朱九珍用力点头，“你也是，郝大哥。无论你去哪个时空，一定要平安。”
“我会的。”郝大微笑，但笑容中有一丝不易察觉的沉重。
上官玉狐已经站在她的裂隙前。那是一个散发着金色光芒的洞口，透过洞口，隐约可见古老的亭台楼阁、云雾缭绕的仙山。她转身看向郝大，难得地露出认真的表情。
“本座去也。你且记住，若遇大难，催动信标，本座自会前来。”
“多谢。”郝大郑重道。
“哼，不必谢，本座只是不想欠你人情。”上官玉狐一甩衣袖，转身踏入金色裂隙，身影瞬间消失。
接着是张海。他选择的裂隙显示着一片未来都市的景象，高楼林立，飞行器穿梭。他深吸一口气，看向郝大：“这一切因我而起，我一定会找到碎片，修复一切。”
“这不全是你的错。”郝大拍拍他的肩，“我们是一个团队，责任共担。”
张海苦笑一声，踏入裂隙。
一个个身影消失在各自的入口。水媚娇选择了深海世界，她本就是水族，那片蔚蓝的海洋裂隙似乎对她有某种召唤。车妍选择了一个满是机械与齿轮的蒸汽朋克世界，那里的景象让她这个善于制造机关的姑娘眼睛发亮。马赫、阿强、陈默三人选择了同一个裂隙——那是一个末世废土世界，他们觉得自己在荒岛的生存经验在那里会有用。
小乐和王婶有些犹豫，最终选择了同一个时空——那是一个童话般的魔法世界，看起来相对安全。郝大没有反对，两人在一起互相有个照应，也好。
苏媚最后一个选择。她站在一个散发着紫色光芒的裂隙前，那里面是一片奇异的紫色森林，天空有三个月亮。
“郝大，”她突然转身，直视郝大的眼睛，“你知道为什么我选择这个吗？”
郝大摇摇头。
“因为这里，”苏媚指着紫色裂隙，“让我想起小时候做的一个梦。在梦里，我在一片紫色森林里找到了回家的路。”
“那也许是一种预兆。”郝大说。
“也许是。”苏媚笑了笑，那笑容里有某种郝大看不懂的复杂情绪，“保重，队长。”
“保重。”
苏媚踏入裂隙，紫色光芒吞没了她的身影。
现在，海底大厅只剩下郝大一人，以及他面前那个散发着银灰色光芒的裂隙。这是十三个裂隙中最不显眼的一个，光芒暗淡，透过洞口只能看见一片混沌的灰雾，什么景象都没有。
真相之镜指引他来到这里，但镜面中关于这个时空的信息也最少，只显示着一行字：“时空编号未知，信息：混乱，危险等级：极高，任务：寻找时空之种核心碎片。”
未知，混乱，极高危险。
郝大将镜子收回怀中，又摸了摸口袋里的时空信标——不是一块，而是十二块。在众人离开前，他利用荒岛能量在每块信标上都做了一个微小的标记，这些标记能让他感知到每个人的生命状态和大致位置。
这是他刚才没有说的“办法”。作为团队的核心，他必须掌握所有人的状况。如果有人在某个时空遇到致命危险，哪怕跨越千难万险，他也要赶去救援。
“该出发了。”郝大喃喃自语，抬脚踏入银灰色裂隙。
穿过裂隙的感觉与之前都不同。没有坠落感，没有眩晕感，只有一种被撕扯、被揉碎、然后重组的感觉。仿佛身体在瞬间被分解成无数粒子，又在另一个地方重新组合。
当意识重新回归身体时，郝大发现自己站在一片废墟之内。
天空是铅灰色的，没有太阳，没有云，只有一片均匀的灰。空气中弥漫着灰尘和焦糊的味道，还有一种难以形容的、金属与腐败混合的怪味。
郝大环顾四周。他站在一座城市的废墟中，但这不是普通意义上的废墟。这里的一切都呈现出一种怪异的扭曲状态：建筑不是坍塌，而是仿佛被某种巨大的力量揉捏过，有的楼房被拧成了麻花状，有的被从中间撕开，露出内部结构。街道上铺满了厚厚的灰色尘埃，踩上去能淹没脚踝。远处有几座更高的建筑，但它们的外墙上布满了蜂窝状的孔洞，像是被无数子弹扫射过。
没有声音。绝对的寂静，连风声都没有。
郝大检查了一下自己的装备：潜水服还在，但表面覆盖了一层薄薄的灰；腰间的能量枪还在，但当他试图充能时，却发现周围的能量极其稀薄，充能速度只有正常的十分之一；荒岛能量还在体内，但运转起来也有些滞涩，仿佛被什么压制了。
他举起真相之镜。镜面起初一片混沌，然后慢慢清晰，映出周围的环境。但让郝大心惊的是，镜中的景象与他肉眼所见完全不同：在他眼中扭曲的建筑，在镜中却呈现出另一种扭曲——不是物理上的，而是空间上的。整座城市在镜中显示为无数重叠的空间切片，有的切片显示建筑完好，有的显示建筑坍塌，有的甚至显示建筑根本不存在，只是一片空地。
“多重空间重叠？”郝大皱眉。他曾在某个古籍中读到过类似的理论，当多个平行时空在同一个坐标上发生交叠，就会形成这种“时空褶皱”，不同时空的景象会同时呈现在一个地方。
难怪这里给他一种错乱的感觉。这里的每一块砖，每一片瓦，可能都来自不同的时空版本。
郝大激活了一块时空信标——那是朱九珍的。信标发出微弱的绿光，表示朱九珍还活着，状态稳定。位置信号很模糊，但大致方向是“上方”。
上方？郝大抬头看天。铅灰色的天空什么都没有。但真相之镜中，天空处却有一个微弱的光点，那是朱九珍信标发出的信号在时空褶皱中的折射。
“看来要找到她，得先搞明白这个世界的空间结构。”郝大收起镜子，开始探索。
他沿着一条相对“完整”的街道前进。之所以说相对完整，是因为这条街至少还能看出是条街，两旁的建筑虽然扭曲，但大致保持了连贯性。
走了大约十分钟，郝大突然停下脚步。前方不远处的尘埃中，有什么东西在动。
他悄悄靠近，躲在半截断裂的水泥柱后观察。那是一只……难以形容的生物。它大约有狗那么大，但没有明确的头、躯干、四肢之分，整个身体像是一团会蠕动的金属泥浆，表面不断变换着形态，时而伸出几条触手，时而裂开一张布满尖牙的嘴。它在尘埃中翻滚，像是在觅食。
郝大屏住呼吸。他不确定这生物有没有感知能力，但在这个陌生世界，小心为上。
金属泥浆怪翻滚了一会儿，突然停下，身体表面凸起一个球状器官，转动着“看”向郝大藏身的方向。郝大心中一紧，握紧了能量枪。
但怪物没有攻击，而是发出一种刺耳的、金属摩擦般的声音，然后快速蠕动着钻进了废墟的缝隙，消失了。
郝大松了口气，正要继续前进，眼角余光却瞥见刚才怪物停留的地方，尘埃中有什么东西在反光。他走过去，拨开尘埃，发现那是一块巴掌大小的金属片，呈不规则的六边形，表面光滑如镜，边缘锋利。
拿起金属片，郝大愣住了。金属片表面突然浮现出画面——那是一个完全不同的场景：蓝天白云，绿草如茵，几个穿着白色长袍的人正在草地上漫步，远处有一座高耸的尖塔。
画面持续了几秒，然后消失，金属片又恢复了光滑表面。
“记忆碎片？”郝大猜测。他尝试将一丝荒岛能量注入金属片，果然，画面再次出现，但这次是另一个场景：夜晚，城市灯火通明，飞行器在空中穿梭，人们穿着奇异的服装在街上行走。
郝大停止能量注入，画面消失。他若有所思地将金属片收好，继续前进。
又走了半小时，郝大来到一个相对开阔的广场。广场中央有一座雕像的基座，但雕像本身已经不见了，只留下一个断裂的脚踝。基座上刻着文字，但文字郝大不认识，是一种扭曲的、仿佛在流动的符号。
郝大用真相之镜照向文字，镜面泛起涟漪，文字在镜中开始变化、重组，最终变成了他能看懂的文字：
“纪念那些在时空融合中逝去的人。愿他们的灵魂在交错的光阴中找到安宁。——灰烬之城第七纪元理事会立”
“灰烬之城，时空融合。”郝大喃喃重复。他大概明白这个世界发生了什么：多个平行时空在这里发生了剧烈碰撞、融合，形成了这片混乱的废墟。不同时空的物质、能量、生命，甚至“现实”本身，都被强行揉合在一起。
郝大在广场边缘找到一栋相对完整的建筑。这是一栋三层小楼，外墙虽然布满裂痕，但结构还算稳固。他决定进去搜索，也许能找到更多关于这个世界的信息。
一楼是一个大厅，里面散落着腐朽的家具。郝大小心地探索，在角落里发现了一具……遗骸。
那不是人类的骸骨。骨骼呈银灰色，质地看起来像是金属，但又有生物骨骼的纹理。骸骨的姿态像是蜷缩在角落，手臂抱在胸前，似乎在保护什么。
郝大蹲下身，轻轻拨开骸骨的手臂。手臂下方，压着一本金属封面的书。书不大，只有巴掌大小，封面刻着与广场雕像基座上相似的流动文字。
郝大拿起书，用真相之镜翻译封面文字：“时空融合观察日志——第七纪元观测者凯尔。”
他翻开书页。书页不是纸，而是一种柔韧的合成材料，上面的文字同样是那种流动文字，但用真相之镜可以翻译。
“融合纪元第17天。今天，第四个时空泡与主时空融合。融合点在城东区，造成半径三公里的现实扭曲。我们的观测站幸免于难，但失去了与总部的联系。天空变成了铅灰色，那是不同时空的光谱叠加的结果……”
“第23天。食物和水开始短缺。周围的时空稳定性越来越差，有时走在街上，会突然看到另一个时空的景象，甚至与另一个时空的自己擦肩而过。那感觉很诡异，也很悲哀——你知道那是你，但又不是你。”
“第41天。我们遇到了来自第三时空泡的‘访客’。他们是类人生物，有蓝色的皮肤和四只手臂。语言不通，但我们用图画交流。他们也在寻找稳定区，他们的时空也崩溃了。同是天涯沦落人。”
“第58天。建立了临时联盟。我们、蓝皮人、还有来自第五时空泡的机械生命体，决定共同寻找出路。但出路在哪里？时空融合还在继续，整个城市，不，整个世界，都在变成一锅混乱的汤。”
“第79天。发现了‘锚点’。在城南的旧研究所地下，有一个稳定的时空节点。那里似乎是所有时空泡的交汇中心，但奇怪的是，交汇点本身很稳定。我们推测，那里可能有时空稳定装置，或者……某种更原始的东西，在维持着最后的秩序。”
“第92天。我们决定前往锚点。这可能是最后的希望。带上所有能带的东西，包括这本日志。如果……如果我没能到达，希望后来者能找到它，继续走下去。”
日志在这里中断了。
郝大合上书，心情复杂。这个叫凯尔的观测者，最后到达锚点了吗？还是死在了路上？
“锚点，城南旧研究所地下。”郝大记住了这个信息。也许那里有时空之种碎片的线索。
郝大将日志收好，正准备离开建筑，突然听到外面传来声音。不是风声，不是怪物声，而是……脚步声，人类的脚步声。
他悄悄走到窗边，透过破碎的玻璃向外望去。
广场上，不知何时出现了三个人。他们都穿着破烂但实用的防护服，背着背包，手里拿着武器——不是枪，而是一种类似长矛的东西，矛尖闪着蓝色的电弧。
为首的是个高个子男人，大约四十岁，脸上有一道疤痕，从左眉骨一直延伸到嘴角，让他的表情看起来有些狰狞。他警惕地环顾四周，然后做了个手势，另外两人立刻散开，呈战术队形搜索广场。
郝大犹豫了一下。这些人看起来像是本地的幸存者，也许能从他们那里得到信息。但在这个世界，陌生人往往意味着危险。
就在他犹豫时，那个疤脸男人突然抬头，准确无误地看向郝大藏身的窗口。两人的目光在空中相遇。
疤脸男人眼中闪过一丝惊讶，随即举起长矛，用郝大听不懂的语言喊了一句什么。另外两人立刻朝建筑包抄过来。
郝大暗叫不好，但已经来不及躲藏。他深吸一口气，从藏身处走出，来到大厅。
三个陌生人已经冲了进来，呈三角阵型将他围在中间。疤脸男人用长矛指着他，又说了一串话，语气严厉。
郝大举起双手，示意自己没有敌意，然后用通用语说：“我听不懂你们的话。我没有恶意，只是个迷路的人。”
疤脸男人皱眉，似乎也听不懂郝大的话。但他没有立刻攻击，而是仔细打量着郝大，目光在郝大的潜水服和能量枪上停留了一会儿。
然后，疤脸男人做了个让郝大意外的动作。他收起长矛，从背包里取出一个巴掌大小的金属装置，对准郝大按下按钮。装置发出一道柔和的蓝光，扫过郝大全身。
郝大警惕地后退半步，但疤脸男人摆摆手，示意他不要动。
蓝光扫描完毕，装置发出几声滴滴声。疤脸男人看了看装置上的屏幕，眼中露出惊讶之色，然后又是一串快速的话语。
这次，郝大居然听懂了。
“你不是这个世界的人。”疤脸男人说，声音透过装置发出，有些机械感，但确实是郝大能理解的语言，“你的时空频率与这里的任何已知时空都不匹配。你是……外来者？”
看来那装置是翻译器，还能扫描时空频率。
“是的，我来自另一个时空。”郝大坦然承认，“我来到这里是为了寻找一样东西。”
“什么东西？”疤脸男人问，语气中带着警惕。
“一块碎片，也许是金属，也许是水晶，有特殊的时空能量。”郝大描述道，“它可能在任何地方，但很可能在一个时空稳定的地方。”
疤脸男人与同伴交换了一下眼神，然后说：“你说的是‘锚点核心’？”
“锚点核心？”
“城南旧研究所地下，有一个稳定的时空节点，我们称之为‘锚点’。”疤脸男人说，“锚点中心有一块奇异的晶体，它能稳定周围时空，防止融合继续扩散。但那块晶体在三个月前突然黯淡了，稳定区开始缩小。我们猜测，晶体需要某种能量补充，但我们不知道怎么补充。”
时空之种碎片！郝大几乎可以肯定，那就是他要找的东西之一。
“我能看看那块晶体吗？”郝大问。
“为什么？”疤脸男人反问，“外来者，你还没解释你为什么来这里，以及那块晶体对你有什么用。”
郝大犹豫了一下，决定透露部分真相：“我的世界也面临时空危机。我需要收集散落在不同时空的碎片，重组一个装置，才能修复时空裂痕。你所说的锚点核心，可能就是其中一块碎片。”
疤脸男人沉默良久，然后说：“我叫雷克斯，是‘最后守望者’的队长。这两个是我的队员，塔莉和科恩。”
塔莉是个短发女人，看起来三十岁左右，眼神锐利。科恩则是个年轻小伙，脸上还带着稚气，但握矛的手很稳。
“如果你说的是真的，那么也许你能救我们这个世界。”雷克斯说，“锚点稳定区在不断缩小，如果核心完全失效，整个灰烬之城将彻底被时空乱流吞没。我们这些幸存者，无路可逃。”
“我能试试。”郝大说，“但前提是你们得带我去锚点。”
雷克斯盯着郝大看了几秒，似乎在判断他的话是否可信。最终，他点了点头：“好，我们带你去。但警告你，别耍花样。这里的世界很危险，多一个帮手是好事，但如果是敌人……”
他没有说完，但威胁的意思很明显。
“我明白。”郝大点头。
前往城南的路上，郝大从雷克斯那里了解到更多关于这个世界的信息。
这个世界原本是一个高度发达的科技文明，时空科技是他们的研究重点之一。在一次大规模的时空实验中，发生了意外，导致了“时空融合灾难”。多个平行时空在这里交汇、碰撞、融合，形成了一片混乱的时空褶皱区。大部分地区变成了无法生存的混沌地带，只有少数“稳定区”还能维持基本的时空秩序。
灰烬之城是最大的稳定区，但也只是相对稳定。这里的时间流速不均匀，空间结构错乱，还时不时会有其他时空的“碎片”或“访客”掉进来。有些是物质碎片，比如郝大捡到的那块金属片；有些是生物，比如之前遇到的那种金属泥浆怪；有些甚至是“时空幽灵”——其他时空的投影，没有实体，但能短暂存在。
幸存者们组成了几个小团体，互相合作也互相竞争，争夺有限的资源。“最后守望者”是其中之一，他们以保护和探索为主要目标，而不是纯粹的掠夺。
“我们原本有二十多人，”雷克斯一边警惕地观察四周，一边说，“现在只剩十二个了。有的是被怪物杀死的，有的是探索未知区域时失踪的，有的……是被时空乱流卷走的，再也回不来。”
塔莉补充道：“最危险的不是怪物，而是时空异常。你永远不知道下一秒会遭遇什么——可能是时间突然加速，让你在几秒内老去几十年；可能是空间折叠，把你传送到几公里外；可能是现实扭曲，让你的身体一部分变成其他物质……我们见过一个人，他的左腿突然变成了石头，再也动不了。”
郝大听得心惊。这个世界比想象中还要危险。
“你们平时怎么判断时空异常？”郝大问。
“靠这个。”雷克斯指了指胸前的徽章，那是一块会变换颜色的水晶，“当周围时空不稳定时，它会变色。但也不是百分之百准确，有些异常太突然，来不及反应。”
众人沿着废墟街道小心前进。路上遇到了几次小型时空异常：一次是街角突然出现了一片森林的虚影，持续了十几秒后消失；一次是地面突然变得透明，能看到下方几十米深处另一个时空的街道景象；还有一次是时间流速异常，郝大感觉自己走了十分钟，但雷克斯的手表显示只过了一分钟。
他们还遇到了几只怪物，但都被雷克斯等人熟练地解决。郝大注意到，他们的武器能释放一种高频能量脉冲，对这里的怪物特别有效。
“这些怪物是时空融合的产物，”科恩解释道，“它们的身体结构不稳定，高频脉冲能打乱它们的分子结构，让它们解体。”
郝大尝试用自己的能量枪攻击一只怪物，效果也不错，但充能太慢，不如雷克斯他们的长矛方便。
走了大约三小时，他们来到一片相对“干净”的区域。这里的建筑虽然也有破损，但至少没有那种夸张的扭曲，街道也相对平整。更重要的是，郝大感觉到周围的时空能量稳定了许多，荒岛能量的运转也顺畅了。
“前面就是锚点区域，”雷克斯说，“旧研究所就在那片建筑群里。”
他指向前方。那里有一片占地颇广的建筑群，主体建筑是一栋五层高的白色大楼，虽然外墙斑驳，但结构完整。大楼周围有一圈围墙，围墙上能看到防御工事的痕迹。
“我们在这里建立了据点，”雷克斯说，“大约有五十个幸存者，是灰烬之城最大的聚居点。”
走近围墙，郝大看到围墙上有人巡逻。雷克斯打了个手势，墙上的人放下绳梯。
进入据点，郝大看到了更多幸存者。他们住在研究所的各个房间，用各种材料改造出生活空间。有人在修理设备，有人在准备食物，还有几个孩子在空地上玩耍——这让郝大有些意外，在这样危险的世界，居然还有孩子存活。
“孩子是我们的希望，”雷克斯看穿了郝大的想法，“只要还有孩子，人类就还有未来。”
郝大点点头，心中对这个疤脸男人多了几分敬意。
雷克斯带着郝大来到研究所主楼的地下室入口。那里有一扇厚重的金属门，门上有复杂的锁具。雷克斯输入密码，又进行了虹膜扫描，门才缓缓打开。
“核心在地下三层，”雷克斯说，“跟我来。”
进入地下室，郝大立刻感觉到一种熟悉的能量波动——与真相之镜、时空之种类似的波动，但更微弱，更不稳定。
沿着螺旋楼梯向下，他们来到了地下三层。这是一个巨大的圆形空间，中央有一个金属基座，基座上悬浮着一块拳头大小的蓝色晶体。晶体散发着柔和的蓝光，但光芒明显暗淡，时明时灭，仿佛随时会熄灭。
晶体周围，有数十条光带延伸出去，连接着墙壁上的某种装置。郝大认出那些装置是时空稳定器，与他在时空裂缝中看到的那个巨大装置类似，但小得多。
“这就是锚点核心，”雷克斯说，“三个月前，它的光芒突然黯淡，稳定区从半径五公里缩小到现在的一公里。照这个速度，最多再过一个月，稳定区就会完全消失。”
郝大走近晶体，拿出真相之镜。镜面对准晶体，镜面立刻泛起强烈的涟漪，晶体在镜中的影像变得异常清晰——那是一块不规则的蓝色水晶，内部有无数细小的光点在流动，仿佛一个微缩的星河。
“是它，”郝大肯定地说，“这就是时空之种的一块碎片，而且是比较大的一块。”
“你能修复它吗？”塔莉急切地问。
“我要试试。”郝大将手掌放在晶体上方，缓缓将荒岛能量注入其中。
晶体突然光芒大盛，整个地下室被蓝光照亮。光带变得明亮，墙壁上的稳定器发出嗡嗡的运转声。但仅仅几秒后，光芒又开始黯淡，稳定器的声音也变得微弱。
“能量不够，”郝大皱眉，“这块碎片损耗太大了，需要补充大量时空能量。我的荒岛能量虽然特殊，但量太少，杯水车薪。”
“那怎么办？”科恩问。
郝大思考片刻，突然想到一个办法。他从怀中取出真相之镜，对准晶体，然后调动体内的荒岛能量，不是注入晶体，而是注入镜子。
镜子开始发光，镜面中的晶体影像越来越清晰。然后，奇迹发生了——晶体与镜子之间建立了某种连接，镜子开始从虚空中抽取微弱的时空能量，通过郝大这个“桥梁”，注入晶体。
晶体再次亮起，这次的光芒稳定了许多。光带重新变得明亮，稳定器的运转声也平稳下来。
“有效！”雷克斯惊喜道。
但郝大的脸色却越来越苍白。作为能量传输的桥梁，他承受着巨大的压力。荒岛能量在快速消耗，时空能量流过他的身体，带来一种被撕裂的痛楚。
“坚持住，”郝大咬牙，“还差一点……”
晶体越来越亮，最后达到了一个稳定的亮度，不再闪烁。郝大感觉到，周围的时空稳定了许多，那种无处不在的错乱感减轻了。
他切断能量连接，踉跄一步，差点摔倒。雷克斯连忙扶住他。
“你怎么样？”
“没事，只是消耗太大。”郝大喘着气，看向晶体。现在的晶体散发着稳定的蓝光，虽然没有完全恢复，但至少不会很快熄灭了。
“稳定区应该能维持一段时间了，”郝大说，“但这是治标不治本。只要碎片不完整，它就会不断损耗。要想真正修复，必须收集所有碎片，重组时空之种。”
雷克斯看着郝大，眼神复杂：“所以你要带走这块晶体？”
郝大沉默。他知道这意味着什么——带走晶体，这个世界的锚点就会消失，稳定区会彻底崩溃，幸存者们将无处可逃。
“我不能，”郝大最终说，“如果我带走它，你们都会死。”
雷克斯似乎松了口气，但随即又皱眉：“可是你不带走它，你的世界怎么办？你说你的世界也面临危机。”
“会有其他办法的，”郝大说，但他自己也不确定，“也许……也许我可以复制它的能量频率，用真相之镜记录它的‘印记’，然后用这个印记去寻找其他碎片。虽然没有实物，但印记应该也能用于重组时空之种。”
“能做到吗？”塔莉问。
“试试看。”郝大再次举起真相之镜，对准晶体。这次，他不是抽取能量，而是“记录”。镜面泛起奇异的波纹，晶体在镜中的影像被一点点“复制”，在镜面深处形成一个微缩的光点。
这个过程比刚才更耗神。郝大感觉自己的精神被一点点抽空，头痛欲裂。但他咬牙坚持，直到镜中的光点完全成形，与晶体一模一样。
完成的那一刻，郝大眼前一黑，晕了过去。
郝大醒来时，发现自己躺在一张简易床上。房间不大，但很干净，有窗户，窗外是灰蒙蒙的天空。
他坐起身，感觉浑身酸痛，尤其是头部，像被针扎一样疼。荒岛能量几乎耗尽，精神力也严重透支。
门开了，雷克斯端着一碗热汤走进来。
“你昏迷了六个小时，”雷克斯把汤递给郝大，“感觉怎么样？”
“还好，就是有点虚。”郝大接过汤碗，汤里有一些蔬菜和肉块，闻起来很香。他尝了一口，味道意外地不错。
“塔莉做的，她是我们的厨师，手艺不错。”雷克斯在床边坐下，“你记录成功了。晶体现在很稳定，稳定区甚至扩大了一点，半径达到了一点二公里。大家都很感激你。”
“那太好了。”郝大真心为幸存者们高兴。
“但问题还没完全解决，”雷克斯说，“你记录了印记，但晶体本身还在损耗。你估计它能维持多久？”
郝大想了想：“以现在的状态，大概能维持三个月。三个月后，能量会再次耗尽，需要重新充能。”
“三个月……”雷克斯沉吟，“也就是说，你必须在三个月内收集齐所有碎片，重组时空之种，然后回来修复它？”
“理论上是的，”郝大点头，“但我不确定需要多久。其他时空的情况我不了解，可能很顺利，也可能……”
“也可能永远回不来。”雷克斯接话。
郝大沉默，算是默认。
雷克斯也沉默了一会儿，然后说：“我跟你一起去。”
郝大一愣：“什么？”
“我跟你一起去其他时空，帮你收集碎片。”雷克斯认真地说，“你对这个世界不熟悉，对时空异常不熟悉，你需要向导。而我，我在灰烬之城活了五年，经历过无数次时空异常，知道怎么应对。而且，我也想去看看其他时空是什么样子——反正这个世界也快完了，不如搏一搏。”
“但你的队员怎么办？据点怎么办？”
“塔莉可以接替我，她有能力带领大家。”雷克斯说，“而且，如果你成功了，就能救所有人；如果失败了，我在这里等死也没什么意义。”
郝大看着雷克斯，从对方眼中看到了决绝。这是一个经历过绝望，但依然没有放弃希望的人。
“会很危险，”郝大说，“你可能死在某个陌生的时空，连尸体都找不到。”
“比在这里等死强。”雷克斯咧嘴笑了，疤痕让他的笑容看起来有些狰狞，但眼神真诚。
郝大最终点头：“好，欢迎加入。”
接下来的三天，郝大在据点休养，恢复能量。期间，他通过时空信标感应其他同伴的状态。大部分人都还活着，状态稳定。朱九珍的信号依然在“上方”，很稳定；张海的信号在一处“高度能量反应”区域，有些波动，但没危险；上官玉狐的信号在“高能量生命体聚集区”，出奇地活跃；其他人的信号也都正常，只有水媚娇的信号有些微弱，但还没到危险的程度。
“我需要先去找谁呢？”郝大思考。水媚娇的状态最差，应该优先救援。但水媚娇所在的深海世界，他自己去可能也帮不上太多忙。而张海所在的近未来科技世界，可能有时空之种的重要线索。
最后，郝大决定先去找张海。张海的时空与这个世界有相似之处，也许能从中找到更有效的方法。而且，如果能在张海的时空找到另一块碎片，或者相关信息，对接下来的行动会更有帮助。
三天后，郝大基本恢复。他和雷克斯准备出发。
出发前，雷克斯召集了所有幸存者。五十多人聚集在研究所大厅，有男有女，有老有少，所有人的目光都集中在郝大和雷克斯身上。
“我要离开一段时间，”雷克斯对众人说，“和这位外来者去其他时空，寻找拯救这个世界的方法。我不在的时候，塔莉是队长，科恩是副队长，你们要听他们的。”
塔莉走上前，用力拥抱雷克斯：“活着回来。”
“一定。”雷克斯拍拍她的背。
科恩递给雷克斯一个背包：“里面有三天的食物和水，还有一些工具和武器。小心点，队长。”
雷克斯接过背包，点头。
郝大走到大厅中央，取出真相之镜，注入荒岛能量。镜面开始发光，映出张海所在的时空景象——那个近未来都市，时空裂缝下的废墟城市。
“以时空之种的名义，以真相之镜为引，开启通道！”郝大念出咒语——这是他从镜中获得的信息，用特定的能量频率和语言，可以激发镜子的时空穿梭功能。
镜面射出银白色的光，在前方空中打开一个漩涡状的门户。门户另一头，隐约可见破败的街道和灰暗的天空。
“我们走。”郝大对雷克斯说。
雷克斯最后看了一眼聚居点的同伴，然后转身，和郝大一起踏入时空之门。
穿过门户的感觉依然奇特，但这次有了准备，郝大没再那么难受。几秒钟后，他们站在了一条陌生的街道上。
身后，时空之门缓缓关闭、消失。
郝大环顾四周。这里确实是张海所在的近未来都市，但与他上次来时的位置不同。街道更破败，建筑倒塌得更严重，空气中弥漫着浓重的焦糊味和……血腥味。
“这里就是你说的那个世界？”雷克斯警惕地观察四周，手握长矛。
“是的，但位置不同。”郝大取出张海的时空信标。信标发出微弱的绿光，指向东南方向，大约五公里外。
“张海在那个方向，我们先去找他。”郝大说。
两人小心前进。这个世界的危险与灰烬之城不同，这里的主要威胁是“大震荡”后出现的怪物，以及可能还在活动的敌对势力。
走了不到十分钟，他们就遇到了第一波怪物。那是一群长得像鬣狗但体型更大的生物，浑身无毛，皮肤呈暗红色，眼睛是浑浊的黄色，嘴里滴着腥臭的涎水。大约有七八只，正在撕咬一具已经不成形的尸体。
怪物发现了郝大和雷克斯，立刻放弃尸体，咆哮着冲过来。
雷克斯率先出手。他手中长矛一挥，矛尖射出蓝色电弧，击中为首怪物的头部。怪物惨叫一声，倒地抽搐，很快不动了。
郝大也出手，能量枪点射，精准爆头。他的枪法在荒岛上练得极准，几乎枪枪命中。
但怪物数量不少，而且悍不畏死。一只怪物从侧面扑向雷克斯，雷克斯回矛不及，郝大眼疾手快，一道能量束射出，将怪物打飞。
两人背靠背，配合默契。雷克斯的长矛负责近战，郝大的能量枪负责中距离点射，几分钟后，所有怪物都被解决。
“配合不错。”雷克斯甩了甩矛尖的血迹。
“你也不错。”郝大说。雷克斯的战斗经验丰富，动作干净利落，是个可靠的队友。
继续前进。路上又遇到了几波怪物，都被他们解决。郝大注意到，这个世界的怪物虽然凶猛，但智商不高，而且身体结构稳定，不像灰烬之城的怪物那样有各种时空异常能力，相对好对付。
一小时后，他们接近了信标指示的位置。那是一座半倒塌的商场，招牌上的字已经模糊，但还能看出“新京百货”几个字。
“张海在里面？”雷克斯问。
郝大点点头，激活信标。信标的绿光闪烁了几下，这是他与同伴约定的信号，表示“我在附近，安全”。
几秒后，商场三层的一个窗口也闪烁了几下绿光——张海回应了。
两人进入商场。内部一片狼藉，货架倒塌，商品散落一地，蒙着厚厚的灰尘。郝大注意到，有些货架有被翻动的痕迹，而且痕迹很新。
“小心，可能不止张海一个人。”雷克斯低声道。
郝大点头，握紧能量枪。
他们沿着扶梯上到三楼。三楼是家电和电子产品区，同样破败，但角落里有个人为搭建的简易营地，有睡袋、背包和一些工具。
张海从一堆货柜后走出，看到郝大，脸上露出惊喜：“郝大！你真的来了！”
“我说过会来找你们的。”郝大走过去，两人用力拥抱。
张海看起来还好，只是瘦了些，脸上有疲惫，但精神不错。他穿着从这个世界找到的防护服，背着一把能量步枪，腰间挂着几个手雷。
“这位是？”张海看向雷克斯。
“雷克斯，我在另一个时空遇到的伙伴。”郝大介绍，“雷克斯，这是张海，我的队友，也是这个世界的人。”
“这个世界的人？”雷克斯挑眉。
“说来话长。”张海苦笑，招呼两人在营地坐下，拿出水和食物——几包压缩饼干和两瓶水。
三人简单吃了点东西，张海开始讲述他这几天的经历。
他来到这个世界后，直接出现在市政府大楼附近。时空裂缝依然存在，但似乎稳定了一些，不再有怪物和杂物掉落。他潜入市政府大楼，找到了地下研究所的入口，但入口被坍塌的混凝土封死了。
“我用了一天时间清理入口，进入研究所。”张海说，“里面大部分设备都损坏了，但我找到了主控制室，从备份服务器里下载了一些数据。”
他拿出一个巴掌大小的存储设备：“这里面有时空稳定器的设计图、实验日志，还有……事故报告。”
“事故报告怎么说？”郝大问。
张海表情沉重：“事故确实是人为失误。当时正在进行一次高能时空实验，试图打开通往另一个时空的稳定通道。但实验过程中，一个关键部件过热失效，导致能量暴走，撕裂了时空。更糟糕的是，能量暴走引发了连锁反应，影响了相邻的多个时空，包括灰烬之城和你去的那个未知时空。”
“连锁反应？”郝大皱眉。
“是的。”张海点头，“根据数据，事故不仅在这个世界造成了时空裂缝，还在至少七个平行时空引发了时空震荡。灰烬之城的时空融合，很可能就是这次事故的余波。”
郝大和雷克斯对视一眼。原来两个世界的灾难是同源的。
“有没有修复的方法？”雷克斯问。
“有，但很难。”张海调出存储设备中的全息投影，显示出一个复杂的装置结构图，“这是时空稳定器的完整设计图。要修复裂缝，需要重启稳定器，但这需要巨大的能量，以及一个完整的‘时空之种’作为核心。”
“我们现在有时空之种的碎片印记，”郝大说，“我在灰烬之城找到了一块较大的碎片，用真相之镜记录了它的能量印记。但只有印记，没有实物，能重启稳定器吗？”
“可以，但效果会打折扣。”张海指着设计图的一个部分，“时空之种是稳定器的核心能源和控制单元。如果只有能量印记，没有实物，稳定器能启动，但功率只有完整状态的30%左右，而且不稳定，可能运行一段时间后再次崩溃。”
“那我们需要找到更多的碎片，最好是实物。”郝大说。
“是的，越多越好。”张海点头，“另外，我还发现了另一个重要信息。”
他切换投影，显示出一幅星图，星图上有一个点被特别标出。
“这是什么？”郝大问。
“时空之种的来源。”张海说，“根据实验日志，时空之种不是人造的，而是在一次深空探测中发现的。探测队在‘开普勒-452b’行星轨道附近，发现了一块漂浮在太空中的奇异晶体，就是最初的时空之种。他们将晶体带回地球，研究后发现它具有稳定时空的特性，于是以此为核心，研发了时空稳定器。”
“开普勒-452b？那不是一千多光年外吗？”郝大惊讶。
“是的，但晶体不是从那个行星来的。”张海放大星图的一个区域，“探测队在晶体中发现了一段信息，信息显示，晶体来自一个更遥远的地方——银河系中心附近的一个编号为‘G-0’的区域。那里有一个巨大的时空异常区，晶体就是从那里喷发出来的。”
“喷发？像火山喷发一样？”雷克斯问。
“类似，但是时空层面的喷发。”张海继续放大图像，显示出一个模糊的影像，那是一个巨大的、旋转着的银色漩涡，“探测队称之为‘时空之眼’。他们认为，时空之眼是一个自然形成的时空奇点，连接着无数平行时空。时空之种就是从那里诞生，然后被随机抛射到宇宙各处。”
郝大心中一震。时空之眼，时空之种，无数平行时空……这一切的背后，似乎隐藏着一个巨大的秘密。
“如果时空之眼连接着无数时空，”郝大缓缓说，“那是不是意味着，通过时空之眼，可以去往任何时空？”
“理论上是这样。”张海点头，“但时空之眼的位置在银河系中心，距离地球两万六千光年。以人类现在的科技，根本到不了那里。而且就算到了，那里是极端高能环境，任何物质靠近都会被撕碎。”
“那不一定。”雷克斯突然开口，“在灰烬之城，我见过一个记录。有一个来自高维文明的访客说过，时空奇点是可以被‘驯服’的，只要找到正确的方法。”
“高维文明？”郝大和张海都看向他。
“是的，”雷克斯说，“那是三年前的事。一个发光的球体突然出现在灰烬之城，它自称来自‘第七维度’，是来观察时空融合现象的。它和我们交流了一段时间，留下了一些信息，其中就包括关于时空奇点的知识。可惜，它在三天后就被一次剧烈的时空异常卷走了，再没回来。”
“它留下了什么信息？”郝大急切地问。
“信息储存在一块晶体里，我带来了。”雷克斯从背包里取出一块拳头大小的透明晶体，递给郝大。
郝大接过晶体，用真相之镜照射。镜面泛起涟漪，晶体内部开始发光，投影出一段奇异的影像。
影像中，一个发光的球体在说话，声音直接传入脑海——不是通过听觉，而是通过思维感应：
“时空之眼是宇宙的脉轮，连接着所有可能性。它既是起点，也是终点，既是创造，也是毁灭。要安全通过时空之眼，需要完整的时空之种作为‘钥匙’和‘护盾’。时空之种是时空之眼的碎片，拥有它的完整形态，就能在时空之眼中航行，去往任何你想去的时空，甚至……改变过去与未来。”
影像到这里结束。
三人沉默。这个信息太震撼了。完整的时空之种不仅能修复时空裂缝，还能让人安全通过时空之眼，去往任何时空，甚至改变过去未来。
“如果这是真的，”张海喃喃道，“那我们不仅是在拯救世界，而是在掌握通往无限可能性的钥匙。”
“但也可能是打开潘多拉魔盒的钥匙。”郝大沉声说，“这样的力量，如果落入错误的人手中……”
他没说完，但意思很明显。
“所以我们必须在别人之前收集齐碎片。”雷克斯说，“据我所知，不止我们在寻找时空之种。在灰烬之城，有其他幸存者团体也在寻找锚点核心，虽然他们不知道那是什么，但他们知道那是宝贵的东西。在其他时空，可能也有势力在寻找碎片。”
郝大想起上官玉狐提到的“天庭”，朱九珍去的那个可能有精灵的世界，水媚娇去的深海世界……这些世界可能也有势力在寻找时空之种碎片。
“时间紧迫，”郝大站起身，“我们要尽快行动。张海，你先跟我们回灰烬之城，用那里的设备分析这些数据，看看有没有更具体的线索。然后，我们要去找其他同伴，收集更多碎片。”
“好。”张海点头，开始收拾东西。
雷克斯也站起身：“我来的时候注意到，这个世界的怪物似乎有聚集的趋势。我们来的时候遇到的怪物比平时多，而且它们都在往一个方向移动。”
“什么方向？”郝大问。
“市中心，时空裂缝的方向。”雷克斯说。
张海脸色一变：“难道裂缝那里出了什么变故？”
“去看看。”郝大做出决定。
三人离开商场，朝市中心方向前进。越靠近市中心，怪物越多，但它们似乎对三人不感兴趣，只是匆匆往裂缝方向赶，像是在参加某种集会。
“不对劲，”张海皱眉，“怪物通常只会无目的地游荡，或者被猎物吸引。这种有组织的聚集，我从没见过。”
“可能有东西在召唤它们。”雷克斯说。
郝大心中升起不祥的预感。他加快脚步，两人紧随其后。
二十分钟后，他们来到市中心。眼前的景象让他们倒吸一口冷气。
时空裂缝下，聚集了数以千计的怪物。它们跪伏在地，面朝裂缝，像是在朝拜。裂缝本身也在发生变化——原本黑色的裂缝边缘，现在泛起了诡异的紫红色光芒，光芒如同心跳般脉动，每跳动一次，裂缝就扩大一分。
而在裂缝正下方，站着一个“人”。
那是一个穿着破旧白大褂的男人，背对着他们，仰头看着裂缝。他的身体周围环绕着紫黑色的能量，那些能量如同触手般舞动，连接着周围的怪物。每只怪物的额头都有一条细小的紫黑色能量线，连接着那个男人。
“那是……李博士？”张海失声叫道。
“你认识他？”郝大问。
“时空稳定器项目的首席科学家，我的导师之一。”张海脸色苍白，“但他应该在事故中死了……我亲眼看到他被能量吞噬……”
“看来他没死，”雷克斯握紧长矛，“而且变成了某种……东西。”
似乎是听到了他们的对话，那个男人缓缓转过身。他的脸还能看出人类的轮廓，但皮肤呈紫黑色，布满蛛网般的裂纹，裂纹下有暗红色的光在流动。他的眼睛是全黑的，没有眼白，只有两个深不见底的黑色漩涡。
“张海……我的学生……”男人开口，声音沙哑刺耳，像是金属摩擦，“你来了……正好……见证……新时代的……诞生……”
“李博士，你做了什么？”张海颤声问。
“我做了……伟大的事……”李博士，或者说曾经的李博士，张开双臂，“我融合了……时空能量……与生命能量……我成为了……新物种……的始祖……这些……都是我……的孩子……”
他指着周围跪伏的怪物。
“你疯了！”张海吼道，“你在制造怪物！”
“怪物？不……这是进化……”李博士的黑眼睛盯着张海，“加入我……张海……我们可以一起……创造新世界……一个没有界限……没有隔阂……所有时空……所有生命……融合为一的……完美世界……”
“那根本不是完美世界，那是混沌！”郝大上前一步，挡在张海面前，“你所谓的融合，只是把所有东西搅成一锅粥，没有任何秩序，没有任何意义！”
“秩序？意义？”李博士发出刺耳的笑声，“那些……不过是低等生命的……狭隘观念……在我眼中……只有融合……才是终极……真理……”
他抬起手，紫黑色能量凝聚成一根长矛。
“既然你们……不愿加入……那就成为……融合的……养料吧……”
长矛激射而出，直取郝大。
“小心！”雷克斯一把推开郝大，长矛擦着郝大的肩膀飞过，击中后方的一辆废弃汽车。汽车瞬间被紫黑色能量包裹，几秒钟内融化成一滩金属液体，然后重新塑形，变成了一只新的怪物。
“他能将物质转化为怪物！”郝大心惊。
“攻击！不能让他继续！”张海举起能量步枪，瞄准李博士开火。
能量束击中李博士，但被他身前的能量盾挡住。李博士甚至没有后退一步。
“没用的……我已经……超越了……凡人的界限……”李博士双手一合，更多的紫黑色能量从裂缝中涌出，注入他的身体。他的体型开始膨胀，皮肤下的红光越来越亮。
“他在吸收裂缝的能量！”郝大喊道，“必须阻止他，否则他会变得越来越强！”
“怎么阻止？”雷克斯一边用长矛攻击靠近的怪物，一边问。
郝大看向时空裂缝。裂缝在扩大，紫红色光芒越来越盛。他想起真相之镜能吸收能量，也许……
“掩护我！”郝大对两人喊道，然后朝裂缝冲去。
“拦住他！”李博士似乎看出了郝大的意图，指挥怪物围攻。
张海和雷克斯拼死抵挡。张海的能量步枪倾泻火力，雷克斯的长矛舞得密不透风，但怪物太多，他们渐渐被包围。
郝大不顾一切地冲向裂缝。几只怪物扑上来，被他用能量枪击退。但更多的怪物涌来，他几乎寸步难行。
就在这时，一道金光从天而降。
“大胆妖孽，竟敢在此作祟！”
熟悉的声音。郝大抬头，只见上官玉狐脚踏祥云，从天而降。她手持一柄金色长剑，剑光所过之处，怪物纷纷化为飞灰。
“玉狐！”郝大惊喜。
“本座来也！”上官玉狐落在郝大身边，剑光一扫，清出一片空地，“郝大，你没事吧？”
“没事，你怎么来了？”
“本座感应到此处有强大邪气，特来查看，没想到是你。”上官玉狐看向李博士，眉头一皱，“此乃何物？半人半魔，不伦不类。”
“说来话长，先解决他！”郝大说。
有了上官玉狐加入，战局顿时扭转。她的仙家法术对这些怪物有奇效，金光所到之处，怪物灰飞烟灭。张海和雷克斯压力大减，开始反击。
郝大趁机冲到裂缝下方，举起真相之镜，对准裂缝。
“以真相之名，以时空为引，收！”
镜面爆发出刺目的白光，照射在裂缝上。裂缝中的紫红色能量被白光吸引，开始流向镜子。李博士身体一颤，他吸收能量的速度明显变慢。
“不！那是……我的力量！”李博士怒吼，放弃与上官玉狐缠斗，转身扑向郝大。
“休想！”上官玉狐一剑斩出，金色剑光击中李博士后背，将他打飞出去。
但李博士很快爬起，他背后的伤口迅速愈合。他不再理会上官玉狐，双手一推，两道紫黑色能量柱射向郝大。
郝大正在全力催动真相之镜吸收裂缝能量，无法分心防御。眼看能量柱就要击中他，一道水墙突然升起，挡在他面前。
能量柱击中水墙，炸开漫天水花。水花落地，凝聚成一个人形——是水媚娇。
“媚娇！”郝大再次惊喜。
“不只她，我们都来了！”又一个声音响起。
郝大转头，只见朱九珍、车妍、马赫、苏媚、小乐、王婶、阿强、陈默，所有人都从街道另一头冲来。他们看起来都有些狼狈，但都活着，而且战意昂扬。
“你们……怎么都来了？”郝大又惊又喜。
“我们在各自的时空都感应到这里的异常能量波动，”朱九珍一剑斩翻一只怪物，冲到郝大身边，“用信标一联系，发现大家都感应到了，就决定先来这里汇合。”
“先解决这个怪物再说！”车妍甩出天蚕丝，缠住几只怪物，用力一拉，怪物们撞在一起，摔成一团。
所有人都到齐了。十三个人，再次并肩作战。
李博士看着突然出现的众人，黑眼睛中闪过一丝……恐惧？
“不……不可能……你们怎么会……都活着……时空裂隙应该……把你们分开……困死在……各个时空……”
“因为你低估了团队的力量。”郝大冷冷道，继续催动真相之镜。
裂缝在镜子的吸收下开始缩小，紫红色光芒黯淡，李博士身上的能量也在流失。
“不！这是我的力量！我的新时代！”李博士疯狂了，他不再保留，整个人化作一道紫黑色旋风，朝郝大扑来。
“保护郝大！”上官玉狐娇叱一声，率先迎上。
其他人也纷纷出手。朱九珍的剑，车妍的丝，马赫的火箭筒，张海的能量步枪，雷克斯的长矛，苏媚的飞刀，水媚娇的水箭，小乐的能量护盾，王婶的药粉，阿强和陈默的枪械……所有人的攻击汇聚在一起，形成一道洪流，迎向李博士。
“轰！！！”
巨大的爆炸。光芒刺得人睁不开眼。冲击波将周围的怪物全部掀飞，连废墟都被清出一片空地。
光芒散去，李博士倒在地上，身体开始崩解，化作飞灰。他挣扎着抬起头，黑眼睛盯着郝大，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终什么也没说出来，彻底消散。
裂缝也彻底消失，天空恢复灰暗，但至少不再是那恐怖的紫红色。
战斗结束。所有人都累瘫在地，大口喘气。
郝大收起真相之镜，走到李博士消失的地方。那里只剩下一颗紫色的晶体，拳头大小，内部有能量在流动。
“这是……”郝大捡起晶体。
“他融合时空能量与生命能量形成的核心，”张海走过来，看着晶体，眼神复杂，“他把自己变成了某种……能量生命体。但最终失败了，能量失控，反而让他疯狂。”
“这晶体里有时空之种的碎片吗？”朱九珍问。
郝大用镜子照了照，摇头：“没有，但有时空能量的残留，可以吸收，增强镜子的力量。”
他收起晶体，看向众人：“大家都没事吧？”
“没事，就是有点累。”马赫坐在地上，摆摆手。
“你们怎么都找到这里的？”郝大问。
众人七嘴八舌地讲述各自的经历。
原来，所有人都被传送到了不同的时空，都经历了各自的冒险。朱九珍到了一个精灵与森林的世界，在那里她帮助精灵族解决了一场危机，精灵女王赠予她一块“森林之心”，其中有时空之种的碎片气息。
上官玉狐回到了类似古代天宫的世界，但那里已经破败，天庭不再。她找到了天宫遗迹，在一处密室中发现了一块“天晶”，也蕴含着时空能量。
水媚娇去了一个深海世界，那里有智慧的人鱼族。人鱼族正遭受深海巨兽的威胁，水媚娇帮助他们击败巨兽，人鱼王赠予她一块“深海之泪”，同样是时空之种碎片。
车妍去了蒸汽朋克世界，帮助那里的机械师修复了“永恒熔炉”，获得了一块“永恒之芯”。
马赫、阿强、陈默去的末世世界，他们帮助幸存者重建据点，在一个废弃实验室找到了一块“辐射结晶”。
小乐和王婶去的童话世界最为离奇，那里的一切都像童话故事，他们帮助公主击败了邪恶巫师，巫师的法杖上镶嵌着一块“梦幻宝石”。
苏媚去的紫色森林世界，她在森林深处发现了一座古代遗迹，遗迹中心供奉着一块“紫月石”。
每个人都带回了时空之种的碎片，或者至少是相关信息。
“也就是说，我们已经找到了所有碎片？”郝大惊喜。
“不，还差一块。”张海说，“根据数据，完整的时空之种有十三块碎片。我们这里，”他数了数，“朱九珍的森林之心，玉狐的天晶，媚娇的深海之泪，车妍的永恒之芯，马赫他们的辐射结晶，小乐他们的梦幻宝石，苏媚的紫月石，灰烬之城的锚点核心印记，李博士的融合晶体，加上我这里的稳定器数据，一共十件。还缺三块。”
“但稳定器数据不是碎片，”郝大说，“李博士的晶体也不是。真正的碎片，我们只收集了七块，加上灰烬之城的印记，是八块。还缺五块。”
众人沉默。本以为快集齐了，没想到还差这么多。
“不过，我们有线索。”上官玉狐说，“在本座获得天晶的那个世界，有古籍记载，时空之种的碎片共有十三块，散落在十三个不同的‘时空节点’。所谓时空节点，就是时空结构比较薄弱、容易发生穿越的地方。我们每个人去的世界，应该都是时空节点。”
“也就是说，还有五个时空节点，藏着五块碎片。”郝大总结。
“是的，”上官玉狐点头，“而且古籍还记载，当十二块碎片集齐时，第十三块碎片会自动显现。因为第十三块碎片是‘核心’，只有其他碎片到齐，它才会出现。”
“那我们现在要做的，就是找到剩下的四个时空节点，拿到碎片。”郝大看向众人，“但那些节点在哪里？”
“本座的天晶能感应到其他碎片的大致方向。”上官玉狐取出天晶，那是一块六棱柱形的透明晶体，内部有金色光点流动。她注入仙力，天晶开始发光，射出数道光线，指向不同方向。
“这些光线指向其他碎片的位置。”上官玉狐说，“但距离太远，只能感应到大致方向，具体位置需要靠近了才能确定。”
郝大点头：“有方向就好。我们休整一下，然后出发。下一个目标——”
他顺着天晶射出的最亮的一道光线望去，那光线指向东方。
“东方。去那里看看。”
在废墟城市休整了一天，众人恢复体力，补充了物资。张海从研究所里找到了一些还能用的装备，包括几套外骨骼装甲、高能电池、医疗包等，大大增强了团队的战斗力。
雷克斯也熟悉了这些“未来装备”，他尤其喜欢外骨骼装甲，这能让他的力量增加数倍，战斗时更凶猛。
第三天清晨，众人准备出发。
天晶指示，最近的碎片在东方，大约三千公里外。这么远的距离，步行显然不现实。
“我们需要交通工具。”郝大说。
“这个我有办法。”张海带众人来到城市边缘的一个地下车库。车库里停着几辆造型奇特的车辆，看起来像是越野车，但更大，有六个轮子，车顶有炮塔。
“这是军用装甲车，太阳能驱动，越野性能好，防御也不错。”张海说，“我检查过，有三辆还能用，只是电池需要充电。”
众人一起动手，将三辆车推到阳光下，展开车顶的太阳能板充电。这个世界的太阳能技术很先进，充电效率很高，两小时后，电池就充满了。
郝大、张海、雷克斯各开一辆车，其他人分乘。车队驶出城市，朝着东方前进。
路上，众人分享了各自在异世界的经历。
朱九珍讲述了她与精灵族的友谊，以及精灵女王告诉她的一个预言：“当十三星辰重聚，时空之眼将再次开启，命运之轮开始转动，万物迎来新的黎明或终结。”
“听起来像是说，集齐十三块碎片后，时空之眼会打开，然后会有大事发生。”马赫说。
“是福是祸，尚未可知。”上官玉狐淡淡道，“但既然已经走到这一步，便没有回头路了。”
水媚娇讲述了她与人鱼族的冒险，车妍讲了蒸汽朋克世界的机械奇迹，小乐和王婶讲了童话世界的奇幻经历，苏媚讲了紫色森林的神秘遗迹。每个人去的世界都不同，但都拿到了碎片，也都得到了成长。
“看来这些冒险不是偶然，”郝大一边开车一边说，“时空之种在引导我们，或者说，命运在引导我们。”
“本座不信命，”上官玉狐说，“但信缘。我等相聚于此，便是缘。”
车队在废墟与荒野间穿行。这个世界的自然环境也遭受了严重破坏，树木枯死，河流干涸，动物稀少，只有那些变异的怪物在游荡。好在三辆装甲车火力强大，一般的怪物不敢靠近。
傍晚时分，他们在一处相对安全的谷地扎营。众人分工合作，搭帐篷、生火、准备食物。虽然食物大多是压缩干粮和罐头，但大家围坐在一起，竟有种久违的温馨感。
“郝大哥，”朱九珍坐在郝大身边，小声问，“等一切结束后，你想做什么？”
郝大看着篝火，沉默片刻，说：“回家。回我原来的世界，虽然可能已经物是人非，但那里终究是我的家。”
“然后呢？”
“然后……”郝大笑了笑，“也许开个小店，过平静的生活。经历了这么多，我才发现平凡的可贵。”
“我也想过平静的生活。”朱九珍靠在郝大肩上，“在荒岛上时，每天都想着离开。现在真的离开了，去了这么多世界，却开始怀念荒岛上的日子。虽然危险，虽然艰苦，但大家在一起，像一个家。”
“等一切结束，我们还会在一起的。”郝大拍拍她的手，“我保证。”
夜深了，除了守夜的人，其他人都进入帐篷休息。郝大值第一班，他坐在篝火边，看着跳动的火焰，思绪万千。
从荒岛到深海，从深海到各个时空，一路走来，他经历了太多。曾经的他只是个普通的穿越者，想着怎么在荒岛生存，怎么回到原来的世界。但现在，他背负着拯救多个世界的责任，寻找着关乎宇宙秘密的时空之种。
这一切，真的只是巧合吗？还是有一只无形的手在推动？
他取出真相之镜，镜面映出篝火的倒影，也映出他自己的脸。那张脸比在荒岛时成熟了许多，眼神中多了沧桑，也多了坚定。
“镜子啊镜子，”郝大轻声说，“你到底是什么？真的只是一块碎片吗？还是……”
镜面突然泛起涟漪，火焰的倒影开始变化，变成了一幅画面：那是一个巨大的银色漩涡，悬浮在无尽的黑暗中，漩涡中心有一点金光，金光中隐约有十三块晶体在旋转、聚合。
时空之眼。
画面持续了几秒，然后消失，镜面恢复平静。
郝大心里一震。镜子在给他提示？还是说，镜子本身就有某种意识？