晚上,张卫国在菜地旁边的小屋里点了一盏灯。

  灯火很暗,只能照亮面前一尺见方的地方。

  他摊开一张纸,磨了墨,提笔写了几行字:

  “贞元九年春,于长安城南见刘生。”

  “生年二十二,与韩退之同榜进士。目光如炬,言刚直为诚,不肯低头。观之,有苏子瞻少年时气。”

  写完了,他放下笔,看着那几行字,发了一会儿呆。

  他又想起了苏轼。

  想起了他第一次见苏轼的时候,那个少年才十岁出头,蹲在眉山沙縠巷的药铺门口,缠着他讲江湖上的故事。

  那时候苏轼的眼睛里全是光,什么都想知道,什么都想弄明白。

  后来苏轼真的成了了不起的人,也真的吃了很多苦。

  张卫国低下头,又写了一行:

  “苏子瞻以直待人,一生受挫,不改其志。今见刘生,恐亦然。”

  写完了,他把纸折起来,压在枕头底下。

  窗外传来和尚念经的声音,一遍一遍的,像流水一样绵绵不绝。

  月光从窗户缝里漏进来,照在他手背上,冷冷的。

  他闭上眼睛,但睡不着。

  他在想一个问题。

  这个人,将来会被贬二十三年的这个人,他眼睛里的光,能一直不灭吗?

  第二天,博学宏词科放榜。

  张卫国又进了城。

  这回他没穿僧衣,换了一身普通士子的圆领袍,混在看榜的人群里。

  博学宏词科是进士及第之后的加试,考过了才能授官。刘禹锡和韩愈都报了名,今天放榜。

  榜前人山人海,有人挤进去挤出来,有人看了榜之后蹲在地上哭,有人仰天长啸。

  张卫国站在人群外面,看着那张贴在墙上的榜。

  他看不见上面的字,但他知道结果。

  韩愈没考过,刘禹锡也没考过。

  两个人都没考过。

  张卫国心里忽然有些不是滋味。

  他知道历史上韩愈后来考了几次才通过博学宏词科,而刘禹锡呢,刘禹锡后来当了官,但这条路,从来不是一帆风顺的。

  他站在人群外面,看着那些笑的人哭的人,忽然觉得这些人很可怜。

  他们不知道后面会怎样,他们只看到眼前的一张榜,以为这就是命。

  但命长着呢。

  他看着人群里的那些脸,忽然看见了一个熟悉的身影。

  刘禹锡站在榜前,双手背在身后,仰着头看。

  他的脸上没有笑,也没有哭。

  他看了很久,然后转过身,走了。

  走得很快,步子很稳。

  张卫国跟了上去。

  他没想干什么,就是想看看,这个人在落榜之后会去干什么。

  刘禹锡没有回家,没有去找朋友喝酒。他去了城南的大慈恩寺,站在大雁塔前面,仰着头看。

  大雁塔是贞观年间修建的,塔高七层,青砖灰瓦,是长安城最高的建筑之一。塔前的石碑上刻着历代进士的名字,那是无数学子梦寐以求的荣耀。

  但刘禹锡不是来看石碑的。

  他站在塔下,仰着头,看的是塔顶。

  他看得很认真,像是想把那座塔看到心里去。

  然后他蹲下来,在地上捡了一根枯枝,在泥地上写了几个字。

  张卫国从他背后慢慢走过去,低头看了一眼。

  那是最常见的诗句,几乎每个读书人都会背——

  “会当凌绝顶,一览众山小。”

  那是杜甫的诗,写于三十多年前,那时杜甫才二十多岁,登泰山时写的。

  但刘禹锡把原句的第一个字改了。

  杜甫写的是会当凌绝顶,他写的是必当凌绝顶。

  会当,是希望。

  必当,是一定。

  张卫国站在原地,看着那行字,看了很久。

  他想起苏轼落榜的时候,不对,苏轼没有落过榜,他是一考就中的。

  但苏轼有一个比他更苦的朋友,叫苏辙。

  苏辙考中进士之后,一路坎坷,被贬来贬去,比苏轼贬得还远。

  有一次苏辙写信给苏轼说,兄,我这辈子大概就这样了。

  苏轼回信说:

  弟,你等着,我们还有好时候。

  后来好时候真的来了,但也来得太晚了。

  张卫国不知道刘禹锡的好时候什么时候来。

  但他知道,这个在地上写必当凌绝顶的人,他的好时候,一定不会不来。

  傍晚,张卫国回到香积寺的时候,住持正在院子里扫地。

  住持是个六十多岁的老和尚,法号慧明,在香积寺待了大半辈子,从不关心外面的事。

  他看见张卫国,点了点头,问:

  “明远,今天进城了?”

  张卫国点点头。

  慧明看着他,忽然说:

  “你看起来有心事。”

  张卫国没说话。

  慧明也不追问,继续扫地。

  张卫国走到菜地旁边,蹲下来,拔了几棵草。

  手指碰到湿润的泥土,凉丝丝的,像是什么都没发生过一样。

  他忽然对慧明说:“师父,问你一个问题。”

  慧明停下手,看着他。

  “一个人,”

  张卫国说,

  “如果他明知道自己会撞墙,他还要往前走,你说,他是傻还是勇?”

  慧明想了想,说:

  “那要看他是不知道墙在那里,还是知道墙在那里。”

  “知道。”

  慧明沉默了一会儿,说:“那就不是傻,也不是勇。”

  “那是什么?”

  慧明继续扫地:

  “是活法。”

  张卫国蹲在菜地旁边,手按在泥土里,忽然不说话了。

  他想起苏轼说过的一句话。那是苏轼被贬到惠州的时候,六十岁了,牙都掉了几颗,住在荒山野岭的破屋子里,有一天忽然写了一首诗,诗的末尾说,

  “日啖荔枝三百颗,不辞长作岭南人。”

  那时候有人问他,你都被贬到这里了,怎么还有心情吃荔枝?

  苏轼说:不吃荔枝,我还能干什么?

  现在他明白了,那不是豁达,是活法。

  有人活法是被打了就躲,有人活法是被打了就打回去,有人活法是被打了之后坐下来写一首诗,然后继续往前走。

  他不知道刘禹锡是哪一种。

  但他会看下去。

  夜里,张卫国在灯下又拿出那张纸,在上面加了一行字:

  “落博学宏词科,不哭不怒,至大雁塔下,以枯枝书‘必当凌绝顶’于土。字迹横斜,力透泥背。”

  写完了,他放下笔,吹灭了灯。

  窗外是贞元九年的月亮,弯弯的,像一把镰刀。
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