凉州，武威郡，姑臧城。
这里是马腾的驻地，也是马超本部西凉骑兵休整补充的地方。自金城解围、迷当退守广武原后，紧张的战事暂时告一段落。马超虽然参与了入城协防，但大部分时间都憋在武威，看着张辽的匈奴骑兵在外面游弋袭扰，自己麾下的西凉子弟却只能干瞪眼，心里早就痒得不行。他是天生的战将，闻战则喜，尤其对手还是那些屡屡犯境、与他西凉马氏有宿怨的羌人。
这日，他正在校场上督促部下操练，虽然暂无战事，但训练不敢有丝毫松懈。忽然，一骑快马自东门飞驰而入，直奔校场，马上骑士高举令旗，高呼：“长安，大司马急令！讨逆将军马超接令！”
马超精神一振，挥手止住操练，大步迎上。那信使滚鞍下马，从贴身的皮囊中取出一封密封严实的铜管，双手呈上：“将军，大司马密令！”
验看火漆印信无误，马超立刻拧开铜管，取出里面厚厚的命令绢帛，快速浏览起来。刚开始，他眉头微皱，但越看，眼睛瞪得越大，呼吸也逐渐变得粗重，握着绢帛的手，因为激动而微微颤抖。
“绝本塞源……直捣河湟……丁壮持兵者皆杀……焚其庐帐，毁其青苗……” 每一个字，都像是一桶滚油，浇在他那颗渴望战斗、渴望功勋、更渴望向羌人复仇（为西凉，也为前番被围）的心脏上。
“哈哈！哈哈哈！” 马超猛地将命令绢帛紧紧攥在手心，仰天发出一阵畅快淋漓的大笑，笑声中充满了压抑已久的狂喜与嗜血的兴奋，“好！好一个‘绝本塞源’！大司马英明！这才是我马孟起该干的活！窝在这城里算怎么回事！”
周围的西凉将士从未见过自家将军如此失态，又如此兴奋，都惊讶地望过来。
“儿郎们！”马超猛地转过身，面对校场上数千西凉铁骑，举起手中的命令，声如洪钟，震得人耳膜嗡嗡作响，“大司马钧令！命我等，即刻整顿兵马，再汇合匈奴兄弟，深入河湟，扫荡羌巢！此去，不要俘虏，不要城池，只要杀敌、掳掠、焚烧、毁灭！用羌人的血，染红我们的战功！用我们的马蹄，踏平他们的帐篷！让那些不知死活的羌狗，从此以后，听到我西凉马超的名字，就瑟瑟发抖，再也不敢东进一步！”
“吼！吼！吼！” 西凉骑兵们先是一愣，随即爆发出山呼海啸般的狂热吼声。他们大多是凉州本地或边地子弟，祖祖辈辈与羌胡杂处，摩擦不断，对羌人既熟悉，又充满戒备与敌意。能跟随他们神勇无敌的少将军，杀入羌人老巢，肆意抢掠杀戮，这简直是每一个边地男儿梦寐以求的功业和快事！
“速速准备！检查兵甲马匹，多备箭矢，携带十日干粮！等候进一步号令！”马超下令，随即翻身上马，“我去见父亲和耿使君！”
他带着亲卫，一阵风般冲向城中的刺史行辕（耿嵩暂驻武威）。他要立刻拿到出兵所需的一切：最好的战马、额外的箭矢补给、通晓羌情地形的向导，还有……来自父亲和耿使君的最后确认与支持。
行辕内，耿嵩与马腾正在商议金城防务与后勤转运事宜。看到马超满面红光、几乎是冲进来的样子，两人都是一愣。
“父亲！耿使君！大司马军令到了！”马超将命令双手呈给耿嵩。
耿嵩接过，仔细看完，脸上也露出了复杂的神色。有凝重，有决然，也有一丝如释重负。他看向马腾：“寿成，你也看看。”
马腾看完，沉默片刻，看向儿子那兴奋得几乎要燃烧起来的眼神，沉声道：“孟起，大司马此令，乃绝户之计，凶险无比，也……杀戮必重。你可知其中分量？”
“孩儿知道！”马超抱拳，声音斩钉截铁，“正因如此，才需孩儿去！我西凉铁骑，最擅奔袭，熟知羌地。此去河湟，并非与迷当主力硬拼，而是避实击虚，专掠其虚弱腹地，毁其根本。此乃斩草除根，一劳永逸之策！孩儿定不负大司马所托，定要那河湟之地，数年之内，再无敢犯境之羌！”
耿嵩看着眼前这员虎将，仿佛看到了当年段颎麾下那些横扫羌地的汉军精锐。他缓缓点头：“孟起豪气，老夫佩服。既然大司马已有明断，老夫自当全力支持。”
他转向马腾：“寿成，武威郡库中，所有上等河西骏马，尽数拨给孟起所部！箭矢、肉干、奶渣，敞开了供应！再挑选五十名最熟悉河湟地理、通晓羌语、与羌人有血仇的边地老卒，给孟起做向导和斥候！”
“多谢使君！”马超大喜欢呼。
马腾看着儿子，眼中既有骄傲，也有深深的担忧。他走上前，用力拍了拍马超的肩膀，声音低沉而严肃：“孟起，记住，此去是孤军深入，敌境千里。迷当虽在广武原，然河湟诸羌，部落星罗棋布，未必都服他，也未必都弱。你需切记：逢林莫入，遇谷当心，察水需细，见烟必警。每日行军，必先广派斥候，探明前后五十里敌情。扎营必择高地，多设暗哨。”
他顿了顿，语气更加沉重：“大司马要的是毁伤，是震慑，不是让你去送死，更不是让你逞匹夫之勇，陷入重围！一旦发现有大股羌骑合围迹象，或地形不利，补给困难，万万不可恋战！立刻转向，向武威或金城方向撤退！为父与张将军，会接应你。记住，留得青山在，不怕没柴烧！你的命，比你砍的羌人脑袋，金贵一万倍！听到没有？！”
马超此刻满脑子都是冲锋陷阵、大杀四方，对父亲的叮嘱连连点头：“父亲放心！孩儿晓得！定会小心谨慎，绝不冒进！一有不对，立刻派人求援！”
看他那副“我知道了我明白了”但眼神依旧炽热如火的样子，马腾就知道，这小子怕是左耳进右耳出。他心中叹息，知道拦不住，也无需拦。好男儿志在四方，马超更是为战场而生的猛虎，关是关不住的。他只希望，儿子能真的将这份叮嘱听进去几分，莫要行差踏错。
“去吧，去准备。三日后，为父亲自为你点兵饯行！”马腾最终只是重重地又拍了一下儿子的臂膀。
“诺！”马超兴奋地抱拳，转身便走，几乎是跑着离开了行辕，迫不及待地要去整顿他那即将化作复仇烈焰的铁骑。
看着他离去的背影，马腾对耿嵩苦笑道：“使君，这混小子……怕是要把河湟搅个天翻地覆了。”
耿嵩望着门外，缓缓道：“乱世用重典，非如此，不足以靖边。但愿孟起此去，能一举功成，为我凉州，打出个数十年的太平来。只是……这骂名，恐怕要由大司马，和你我，一同承担了。”
“为了子孙后代能安稳放牧、耕种，这点骂名，算得了什么！”马腾眼中闪过一丝狠色，“我马寿成，愿与大司马，与使君，共担之！”
三日后，姑臧城外，旌旗蔽日，刀枪如林。两万精骑（西凉铁骑与匈奴骑兵）已然集结完毕，人如虎，马如龙，杀气直冲霄汉。
马腾亲自为儿子斟满一碗烈酒，递到马超手中。耿嵩也举杯相送。
“孟起，盼你，旗开得胜，早奏凯歌！”耿嵩朗声道。
“父亲，使君，静候佳音！”马超接过酒碗，一饮而尽，随即狠狠将碗摔碎在地，翻身上马，虎头湛金枪直指西方，声震四野：“儿郎们！随我——西征！”
“西征！西征！西征！”
这里是马腾的驻地，也是马超本部西凉骑兵休整补充的地方。自金城解围、迷当退守广武原后，紧张的战事暂时告一段落。马超虽然参与了入城协防，但大部分时间都憋在武威，看着张辽的匈奴骑兵在外面游弋袭扰，自己麾下的西凉子弟却只能干瞪眼，心里早就痒得不行。他是天生的战将，闻战则喜，尤其对手还是那些屡屡犯境、与他西凉马氏有宿怨的羌人。
这日，他正在校场上督促部下操练，虽然暂无战事，但训练不敢有丝毫松懈。忽然，一骑快马自东门飞驰而入，直奔校场，马上骑士高举令旗，高呼：“长安，大司马急令！讨逆将军马超接令！”
马超精神一振，挥手止住操练，大步迎上。那信使滚鞍下马，从贴身的皮囊中取出一封密封严实的铜管，双手呈上：“将军，大司马密令！”
验看火漆印信无误，马超立刻拧开铜管，取出里面厚厚的命令绢帛，快速浏览起来。刚开始，他眉头微皱，但越看，眼睛瞪得越大，呼吸也逐渐变得粗重，握着绢帛的手，因为激动而微微颤抖。
“绝本塞源……直捣河湟……丁壮持兵者皆杀……焚其庐帐，毁其青苗……” 每一个字，都像是一桶滚油，浇在他那颗渴望战斗、渴望功勋、更渴望向羌人复仇（为西凉，也为前番被围）的心脏上。
“哈哈！哈哈哈！” 马超猛地将命令绢帛紧紧攥在手心，仰天发出一阵畅快淋漓的大笑，笑声中充满了压抑已久的狂喜与嗜血的兴奋，“好！好一个‘绝本塞源’！大司马英明！这才是我马孟起该干的活！窝在这城里算怎么回事！”
周围的西凉将士从未见过自家将军如此失态，又如此兴奋，都惊讶地望过来。
“儿郎们！”马超猛地转过身，面对校场上数千西凉铁骑，举起手中的命令，声如洪钟，震得人耳膜嗡嗡作响，“大司马钧令！命我等，即刻整顿兵马，再汇合匈奴兄弟，深入河湟，扫荡羌巢！此去，不要俘虏，不要城池，只要杀敌、掳掠、焚烧、毁灭！用羌人的血，染红我们的战功！用我们的马蹄，踏平他们的帐篷！让那些不知死活的羌狗，从此以后，听到我西凉马超的名字，就瑟瑟发抖，再也不敢东进一步！”
“吼！吼！吼！” 西凉骑兵们先是一愣，随即爆发出山呼海啸般的狂热吼声。他们大多是凉州本地或边地子弟，祖祖辈辈与羌胡杂处，摩擦不断，对羌人既熟悉，又充满戒备与敌意。能跟随他们神勇无敌的少将军，杀入羌人老巢，肆意抢掠杀戮，这简直是每一个边地男儿梦寐以求的功业和快事！
“速速准备！检查兵甲马匹，多备箭矢，携带十日干粮！等候进一步号令！”马超下令，随即翻身上马，“我去见父亲和耿使君！”
他带着亲卫，一阵风般冲向城中的刺史行辕（耿嵩暂驻武威）。他要立刻拿到出兵所需的一切：最好的战马、额外的箭矢补给、通晓羌情地形的向导，还有……来自父亲和耿使君的最后确认与支持。
行辕内，耿嵩与马腾正在商议金城防务与后勤转运事宜。看到马超满面红光、几乎是冲进来的样子，两人都是一愣。
“父亲！耿使君！大司马军令到了！”马超将命令双手呈给耿嵩。
耿嵩接过，仔细看完，脸上也露出了复杂的神色。有凝重，有决然，也有一丝如释重负。他看向马腾：“寿成，你也看看。”
马腾看完，沉默片刻，看向儿子那兴奋得几乎要燃烧起来的眼神，沉声道：“孟起，大司马此令，乃绝户之计，凶险无比，也……杀戮必重。你可知其中分量？”
“孩儿知道！”马超抱拳，声音斩钉截铁，“正因如此，才需孩儿去！我西凉铁骑，最擅奔袭，熟知羌地。此去河湟，并非与迷当主力硬拼，而是避实击虚，专掠其虚弱腹地，毁其根本。此乃斩草除根，一劳永逸之策！孩儿定不负大司马所托，定要那河湟之地，数年之内，再无敢犯境之羌！”
耿嵩看着眼前这员虎将，仿佛看到了当年段颎麾下那些横扫羌地的汉军精锐。他缓缓点头：“孟起豪气，老夫佩服。既然大司马已有明断，老夫自当全力支持。”
他转向马腾：“寿成，武威郡库中，所有上等河西骏马，尽数拨给孟起所部！箭矢、肉干、奶渣，敞开了供应！再挑选五十名最熟悉河湟地理、通晓羌语、与羌人有血仇的边地老卒，给孟起做向导和斥候！”
“多谢使君！”马超大喜欢呼。
马腾看着儿子，眼中既有骄傲，也有深深的担忧。他走上前，用力拍了拍马超的肩膀，声音低沉而严肃：“孟起，记住，此去是孤军深入，敌境千里。迷当虽在广武原，然河湟诸羌，部落星罗棋布，未必都服他，也未必都弱。你需切记：逢林莫入，遇谷当心，察水需细，见烟必警。每日行军，必先广派斥候，探明前后五十里敌情。扎营必择高地，多设暗哨。”
他顿了顿，语气更加沉重：“大司马要的是毁伤，是震慑，不是让你去送死，更不是让你逞匹夫之勇，陷入重围！一旦发现有大股羌骑合围迹象，或地形不利，补给困难，万万不可恋战！立刻转向，向武威或金城方向撤退！为父与张将军，会接应你。记住，留得青山在，不怕没柴烧！你的命，比你砍的羌人脑袋，金贵一万倍！听到没有？！”
马超此刻满脑子都是冲锋陷阵、大杀四方，对父亲的叮嘱连连点头：“父亲放心！孩儿晓得！定会小心谨慎，绝不冒进！一有不对，立刻派人求援！”
看他那副“我知道了我明白了”但眼神依旧炽热如火的样子，马腾就知道，这小子怕是左耳进右耳出。他心中叹息，知道拦不住，也无需拦。好男儿志在四方，马超更是为战场而生的猛虎，关是关不住的。他只希望，儿子能真的将这份叮嘱听进去几分，莫要行差踏错。
“去吧，去准备。三日后，为父亲自为你点兵饯行！”马腾最终只是重重地又拍了一下儿子的臂膀。
“诺！”马超兴奋地抱拳，转身便走，几乎是跑着离开了行辕，迫不及待地要去整顿他那即将化作复仇烈焰的铁骑。
看着他离去的背影，马腾对耿嵩苦笑道：“使君，这混小子……怕是要把河湟搅个天翻地覆了。”
耿嵩望着门外，缓缓道：“乱世用重典，非如此，不足以靖边。但愿孟起此去，能一举功成，为我凉州，打出个数十年的太平来。只是……这骂名，恐怕要由大司马，和你我，一同承担了。”
“为了子孙后代能安稳放牧、耕种，这点骂名，算得了什么！”马腾眼中闪过一丝狠色，“我马寿成，愿与大司马，与使君，共担之！”
三日后，姑臧城外，旌旗蔽日，刀枪如林。两万精骑（西凉铁骑与匈奴骑兵）已然集结完毕，人如虎，马如龙，杀气直冲霄汉。
马腾亲自为儿子斟满一碗烈酒，递到马超手中。耿嵩也举杯相送。
“孟起，盼你，旗开得胜，早奏凯歌！”耿嵩朗声道。
“父亲，使君，静候佳音！”马超接过酒碗，一饮而尽，随即狠狠将碗摔碎在地，翻身上马，虎头湛金枪直指西方，声震四野：“儿郎们！随我——西征！”
“西征！西征！西征！”