慕容恪的推进,像一座山在移动。

  每天推进十里,绝不多走一步。每占一地,第一件事不是追击,而是筑垒、挖壕、架设拒马。周军的工兵营效率极高——在主力扎营的同时,壕沟已经挖到了一人深,拒马桩已经埋好了三排,了望台已经开始搭建。辎重队跟在主力后面,源源不断地把粮草和军械送上来。慕容恪甚至让人在每座新扎的营寨里修了临时磨坊和简易铁匠铺——磨坊用来磨军粮,铁匠铺用来修补破损的兵器铠甲。

  他在把周军的营地变成一座座永固据点。

  七天后,周军的前沿距离潼关已经不到二十里。

  八天后,十五里。

  九天,十二里。

  第十天,慕容恪的前锋已经在潼关城下五里处开始扎营。

  潼关城头上,李世民看着远处周军那连绵不绝的营帐,脸色一天比一天沉。那些营帐修筑得整整齐齐,壕沟挖得又深又宽,拒马桩密密麻麻地插在各个缺口处。周军的营地不像临时搭建的行军帐篷,倒像一座正在施工的城池——而且它的城墙每天都会向潼关逼近一截。

  他这是要把朕困死。李世民把手中的千里镜放下,声音平静,但平静之下是压不住的苦涩。

  秦琼站在他身侧,一样看着远处周军的连营。这个向来天不怕地不怕的猛将,此刻眉头也紧紧锁着。

  陛下,慕容恪这样打,确实麻烦。秦琼道,他不求速胜,只求稳扎。每推进一步,就在那里钉一颗钉子。等他钉到长安城下的时候,我们想反攻,已经没有空间了——我们的骑兵跑不起来,步兵展不开阵型。他这是把我们的手脚都绑住了再打。

  李世民没有回答。他握住城墙垛口的手,指节因为用力而泛白。他知道秦琼说得对。他也知道问题的严重性远不止表面看起来这么简单。

  因为另外两路的坏消息也陆续传到了。

  刘秀的五万大军已经屯兵武关外。虽然没有强攻,但那五万人就驻扎在武关守军的视线范围内,每天操练,每天擂鼓。他们不着急,但他们像悬在李世民头顶的一把刀——只要他敢从潼关调兵去支援武关,刘秀就会毫不犹豫地破关而入,从侧翼直插长安。

  分兵是死。不分兵也是死。

  而西面的消息最让人心寒。霍去病已经在凉州通往关中的三条主要驿道上截了七批运粮队。凉州各城虽然还有存粮,但想要运进关中,已经不可能了——霍去病的八千骠骑就像一群饿了三天的狼,分散部署在凉州通往关中的各条道路上,不管运粮队走大路还是走小路,都会在半路上被截住。凉州的兵也过不来了——凡是试图南下增援关中的凉州部队,都在半路上被霍去病的骑兵反复袭扰,损失惨重后不得不退回。

  关中变成了一座孤岛。

  李世民转身走下城墙。他没有回王府,而是去了城西的军营。那里驻扎着李绩的部队。李绩的营地是整座潼关中最安静的一片区域,没有嘈杂声,没有嬉闹声,士兵们都安静地待在各自的营帐里,擦拭兵器或闭目养神。

  李绩正在帐中看地图。地图上密密麻麻地标着周军三路大军的位置和数量,旁边用细字注着每座城池的存粮估算。

  看到李世民进来,李绩连忙放下地图,站起身:陛下,您怎么来了?

  睡不着。李世民在帐中坐下。他没有坐李绩给他让出来的主位,而是随便在旁边的胡床上坐了下来。他低着头,沉默了很久,然后开口问了一个他从来没问过任何人的问题:

  李绩,你对朕说实话——朕还有胜算吗?

  帐中安静了下来。油灯的火苗跳了一下,发出轻微的噼啪声。

  李绩沉默了很久。久到李世民几乎以为他不打算回答了。

  陛下,论野战,玄甲军天下无敌。这一点,到今天为止仍然成立——您今天跟慕容恪打的那一仗,玄甲军的战力已经证明了一切。李绩缓缓说道,但问题是,慕容恪不跟您打野战。他用的是最笨、最慢、也最难破的办法——步步为营,稳扎推进。他把周军的营地修成城堡,一寸一寸地往长安的方向压。您想打决战,他不给您决战的机会。您想引诱他速攻,他就是不进攻。

  李世民苦笑了一声:朕知道。陈昭用的是阳谋——用兵力优势、后勤优势、天命优势,一点一点地压过来。不管朕怎么挣扎,都改变不了大局。

  李绩没有再说话。他很清楚李世民不需要他出主意——李世民心里什么都清楚,他比任何人都更早看清这个局面的结局。他需要的,只是一个能听他说话的人,一个不会在他面前说漂亮话敷衍他的人。

  报——帐外传来传令兵的声音。

  进来。

  传令兵冲进来,单膝跪地:潼关城头急报!慕容恪的先锋已经推进到潼关城下五里处,正在安营扎寨。了望台已经搭了三座,工地灯火通明——看规模,像是打算连夜施工。

  五里。也就是说,明天天亮之前,慕容恪的攻城器械就能架上潼关城头了。

  李世民站起身。他没有立刻走,而是站在帐门口,看着外面沉沉的夜色。远处的潼关城头亮着星星点点的灯火,像一条蜿蜒的光带。更远处,周军的营地也是一片灯火。

  李绩。

  臣在。

  你说——陈昭的【武王伐纣】,到底强在哪里?

  李绩想了想,给出了一个简单而深刻的答案:强在天命二字。他打胜仗,是因为天命在他身上。他没有打过败仗。这就是天命的力量。陛下的【天可汗】能在战场上压制敌军的士气,但压不住一个从来没有输过的人。

  李世民没有再问了。

  他走出帐外时,夜色中吹来一阵凉风。他抬头看了看天,乌云遮住了月亮。

  再过几天,这座城还能不能保住,他不知道。但有一件事他已经想明白了——如果真到了那天,他不能像项羽一样在乌江边自刎。他要活下去。因为活着,才有翻盘的可能。

  但他不会把这句话说出口。

  他只是在心里,默默地盘算着。
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