三十万周军，将长安围成了铁桶。
城外壕沟纵横交错，深一丈、宽两丈，每隔百步便有一座望楼，箭楼上弓弩手昼夜轮值。营帐连绵十里，暮色中炊烟升起，遮天蔽日——唐王站在城头看着那炊烟的方向和密度，叹了口气。这烟不是乱冒的。每一处炊烟对应一支驻军的规模和位置，从烟柱的粗细和数量，可以推算出周军在哪个方向部署了多少人。唐王手下的斥候花了三天时间画了一张炊烟分布图——得出的结论让他沉默了整整一个上午。
城外至少有二十五万到三十万人。而且补给线畅通——渭水上的粮船日夜不停，从洛阳方向源源不断地运来。
“他想围死本王。“唐王把那张炊烟图放在案上，手指在上面轻轻敲了敲，然后抬起头，看向面前的一排将领，“诸位，有没有办法破局？“
帐中沉默。
秦琼张了张嘴，又闭上了。程咬金的嘴倒是张开了，但李绩抢先开口：“围城最忌分兵突围——我军只有八万人，城外三十万。若分兵多路出击，正中陈昭围点打援之计。若集中一路猛攻，就算突破了，长安城也就丢了——丢城失地，孤军在外，死得更快。若固守待援——末将已经让信使从下水道出城，前往襄阳求援。最快半个月，慢则一个月，明王那边应该会有回音。“
“半个月。“唐王闭上眼睛，“半个月，城里的粮还够吗？“
“计口授粮的话，撑一个月没有问题。但如果明王那边的援军不来——“
“他会来的。“唐王睁开眼，眼神里带着一种说不清道不明的东西，“本王了解明王。他不会看着本王被陈昭吃掉，因为吃掉本王之后，下一个就是他。唇亡齿寒的道理，他比谁都清楚。“
---
城内已经开始计口授粮。
唐王亲自下的命令：不分贵贱，每人每日定量——壮丁两升，老弱妇孺一升。所有存粮由官府统一调配，私藏粮食者，斩。命令一出，城内一片哗然。长安是大城，富商士族家里哪家没有几个粮仓？让他们把粮食交出来统一分配，比割他们的肉还疼。但唐王的军令如山——第一天就有三家抗拒的富户被抄家，主事者当街斩首。
血淋淋的脑袋挂在西市的旗杆上，警示着所有人：这不是商量，是命令。
粮价还是涨了。一斗米，从开战前的五百文，涨到了三千文，又涨到了八千文。到了第七天，有人愿意出一万文买一斗米——但没人卖。因为所有粮食都被官府征走了，黑市上根本买不到。百姓开始排队领稀粥。每天清晨，城中各坊的粥棚前排着长队——老人、妇女、小孩，端着破碗，眼巴巴地望着那口大锅。粥很稀，稀得能照见人影，但好歹是粮食。
有个老卒在城墙上值完夜班，下去领粥时，听到身后一个妇人小声对孩子说：“听说城外免税一年，粮随便吃……“
老卒端着粥碗的手顿了一下，没有回头。但这句话像一根刺，扎进了他心里。
深夜，唐王在李绩的陪同下巡视城墙。城头火把通明，值夜的士兵来回走动，警惕地望着城外。但空气中弥漫着一种说不出的压抑——不是恐惧，而是一种“等死“的沉闷。走到东门附近时，唐王听到了一个老卒的叹息。
“当年在虎牢关下，也是被人这么围着……“老卒坐在垛口后面，望着城外的火光自言自语，声音低得像是说给自己听，“那会儿窦建德三十万大军，把咱们围了整整两个月。后来怎么着的来着？哦，秦王突围了，一战擒双王。可这回，秦王都变成唐王了，对面也不是窦建德了……“
唐王站在阴影里，默默听完了老卒的自语。他没有走过去训斥，也没有安慰。他只是转身，对李绩说了一句：“去查查那老卒叫什么名字，从哪个军营调来的。明日让他去守西门——别让他再在东门守着周军大营的方向了。“
李绩低头应了一声。他明白唐王的意思——不能让一个动摇的士兵，在一片士兵都能听到的地方自言自语。
---
但动摇的不只是老卒。长安城中的大族们，已经在暗中行动了。三日后，一个身穿布衣的中年人，趁着夜色摸到了城北下水道的出口处。他蹲在臭水沟边，朝城外晃了三下火折子——片刻后，黑暗中传来了三声蛙鸣。对上了。他将一封用油布包好的信塞进竹筒，推进了水沟，然后迅速消失在夜色中。这封信流向了城外三十里处的一座小村庄——那里驻扎着周军的一支斥候营。
信上只有四个字：“愿降，有条件。“
斥候营的队长看完信，面无表情地将它塞进怀里，连夜赶往周军中军大帐。而此刻，中军大帐内，崔浩正在向陈昭献策。
“大王，围城至今已有十日。城内粮价暴涨，民心浮动——是时候放点风声进去了。“
陈昭抬头：“怎么说？“
“放出消息——投降者不杀，开城者有赏，助王师破城者赏千金、封侯爵。“
陈昭听完，没有立刻表态。他沉默了片刻，说了一句让崔浩也感到意外的话：“再加一条——城外降兵，愿留者编入周军，愿归者发路费返乡，不追究过往。“
崔浩一愣。历代攻城，降兵最好的待遇也就是“免死“——陈昭竟然连路费都给他们出？他想说什么，但话到嘴边又咽了回去。他想到了更深的一层——陈昭要的不是一座城，是整个关中的人心。
“大王此计，不在收兵，而在收心。“崔浩拱手道，“此信传入城中，不出一月，长安必自溃。“
陈昭没有回答，只是望着案上的长安城防图。他知道，唐王不是那种会轻易投降的人。但人心这东西，从来不由君王说了算。
程咬金在军营里喝闷酒。他擦了擦斧头，对着斧刃上自己的倒影，骂了一句：“他娘的，要杀出去就跟老子走！“没人应他。他把酒碗往桌上一顿，站起来在营帐里来回走了几步，又坐下，又站起来——活像一头被关在笼子里的黑熊。帐外的月光，照着他那把陪了他半辈子的宣花大斧，寒气逼人。他拔出斧头，对着月光看了看刃口——锋利得很，还没沾过血。
而长安城北的一座大宅里，几个穿着锦袍的中年人正跪坐在密室中，中间放着一盏油灯。他们是长安城中最有势力的大族代表——有祖上做过三公的，有家中产业遍布关中的，有女儿嫁给了唐王麾下将领的。此刻，他们正在商议一件不能让任何人知道的事。
“不能再等了。“一个须发花白的老者压低声音说，“城外的周军不会退的。等粮尽援绝的时候，咱们家的产业、田地、商铺，都要跟着唐王一起陪葬。“
“那你的意思是——“
老者的手指在案上写了一个字。其他人凑过来看了一眼，脸色都变了。那个字是——“降“。
“谁能跟城外搭上线？“老者问。
沉默了片刻，一个中年人说：“我有个远房侄子在周军斥候营当差……“
“那就让你的侄子传话。条件可以谈——保我们全族性命和财产，我们就帮周军打开城门。“
油灯跳了一下，火苗在夜风中摇曳不定。几个影子在墙上晃动着，如同一群站在悬崖边上的人，正在小心翼翼地试探着迈出那一步。
城外壕沟纵横交错，深一丈、宽两丈，每隔百步便有一座望楼，箭楼上弓弩手昼夜轮值。营帐连绵十里，暮色中炊烟升起，遮天蔽日——唐王站在城头看着那炊烟的方向和密度，叹了口气。这烟不是乱冒的。每一处炊烟对应一支驻军的规模和位置，从烟柱的粗细和数量，可以推算出周军在哪个方向部署了多少人。唐王手下的斥候花了三天时间画了一张炊烟分布图——得出的结论让他沉默了整整一个上午。
城外至少有二十五万到三十万人。而且补给线畅通——渭水上的粮船日夜不停，从洛阳方向源源不断地运来。
“他想围死本王。“唐王把那张炊烟图放在案上，手指在上面轻轻敲了敲，然后抬起头，看向面前的一排将领，“诸位，有没有办法破局？“
帐中沉默。
秦琼张了张嘴，又闭上了。程咬金的嘴倒是张开了，但李绩抢先开口：“围城最忌分兵突围——我军只有八万人，城外三十万。若分兵多路出击，正中陈昭围点打援之计。若集中一路猛攻，就算突破了，长安城也就丢了——丢城失地，孤军在外，死得更快。若固守待援——末将已经让信使从下水道出城，前往襄阳求援。最快半个月，慢则一个月，明王那边应该会有回音。“
“半个月。“唐王闭上眼睛，“半个月，城里的粮还够吗？“
“计口授粮的话，撑一个月没有问题。但如果明王那边的援军不来——“
“他会来的。“唐王睁开眼，眼神里带着一种说不清道不明的东西，“本王了解明王。他不会看着本王被陈昭吃掉，因为吃掉本王之后，下一个就是他。唇亡齿寒的道理，他比谁都清楚。“
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城内已经开始计口授粮。
唐王亲自下的命令：不分贵贱，每人每日定量——壮丁两升，老弱妇孺一升。所有存粮由官府统一调配，私藏粮食者，斩。命令一出，城内一片哗然。长安是大城，富商士族家里哪家没有几个粮仓？让他们把粮食交出来统一分配，比割他们的肉还疼。但唐王的军令如山——第一天就有三家抗拒的富户被抄家，主事者当街斩首。
血淋淋的脑袋挂在西市的旗杆上，警示着所有人：这不是商量，是命令。
粮价还是涨了。一斗米，从开战前的五百文，涨到了三千文，又涨到了八千文。到了第七天，有人愿意出一万文买一斗米——但没人卖。因为所有粮食都被官府征走了，黑市上根本买不到。百姓开始排队领稀粥。每天清晨，城中各坊的粥棚前排着长队——老人、妇女、小孩，端着破碗，眼巴巴地望着那口大锅。粥很稀，稀得能照见人影，但好歹是粮食。
有个老卒在城墙上值完夜班，下去领粥时，听到身后一个妇人小声对孩子说：“听说城外免税一年，粮随便吃……“
老卒端着粥碗的手顿了一下，没有回头。但这句话像一根刺，扎进了他心里。
深夜，唐王在李绩的陪同下巡视城墙。城头火把通明，值夜的士兵来回走动，警惕地望着城外。但空气中弥漫着一种说不出的压抑——不是恐惧，而是一种“等死“的沉闷。走到东门附近时，唐王听到了一个老卒的叹息。
“当年在虎牢关下，也是被人这么围着……“老卒坐在垛口后面，望着城外的火光自言自语，声音低得像是说给自己听，“那会儿窦建德三十万大军，把咱们围了整整两个月。后来怎么着的来着？哦，秦王突围了，一战擒双王。可这回，秦王都变成唐王了，对面也不是窦建德了……“
唐王站在阴影里，默默听完了老卒的自语。他没有走过去训斥，也没有安慰。他只是转身，对李绩说了一句：“去查查那老卒叫什么名字，从哪个军营调来的。明日让他去守西门——别让他再在东门守着周军大营的方向了。“
李绩低头应了一声。他明白唐王的意思——不能让一个动摇的士兵，在一片士兵都能听到的地方自言自语。
---
但动摇的不只是老卒。长安城中的大族们，已经在暗中行动了。三日后，一个身穿布衣的中年人，趁着夜色摸到了城北下水道的出口处。他蹲在臭水沟边，朝城外晃了三下火折子——片刻后，黑暗中传来了三声蛙鸣。对上了。他将一封用油布包好的信塞进竹筒，推进了水沟，然后迅速消失在夜色中。这封信流向了城外三十里处的一座小村庄——那里驻扎着周军的一支斥候营。
信上只有四个字：“愿降，有条件。“
斥候营的队长看完信，面无表情地将它塞进怀里，连夜赶往周军中军大帐。而此刻，中军大帐内，崔浩正在向陈昭献策。
“大王，围城至今已有十日。城内粮价暴涨，民心浮动——是时候放点风声进去了。“
陈昭抬头：“怎么说？“
“放出消息——投降者不杀，开城者有赏，助王师破城者赏千金、封侯爵。“
陈昭听完，没有立刻表态。他沉默了片刻，说了一句让崔浩也感到意外的话：“再加一条——城外降兵，愿留者编入周军，愿归者发路费返乡，不追究过往。“
崔浩一愣。历代攻城，降兵最好的待遇也就是“免死“——陈昭竟然连路费都给他们出？他想说什么，但话到嘴边又咽了回去。他想到了更深的一层——陈昭要的不是一座城，是整个关中的人心。
“大王此计，不在收兵，而在收心。“崔浩拱手道，“此信传入城中，不出一月，长安必自溃。“
陈昭没有回答，只是望着案上的长安城防图。他知道，唐王不是那种会轻易投降的人。但人心这东西，从来不由君王说了算。
程咬金在军营里喝闷酒。他擦了擦斧头，对着斧刃上自己的倒影，骂了一句：“他娘的，要杀出去就跟老子走！“没人应他。他把酒碗往桌上一顿，站起来在营帐里来回走了几步，又坐下，又站起来——活像一头被关在笼子里的黑熊。帐外的月光，照着他那把陪了他半辈子的宣花大斧，寒气逼人。他拔出斧头，对着月光看了看刃口——锋利得很，还没沾过血。
而长安城北的一座大宅里，几个穿着锦袍的中年人正跪坐在密室中，中间放着一盏油灯。他们是长安城中最有势力的大族代表——有祖上做过三公的，有家中产业遍布关中的，有女儿嫁给了唐王麾下将领的。此刻，他们正在商议一件不能让任何人知道的事。
“不能再等了。“一个须发花白的老者压低声音说，“城外的周军不会退的。等粮尽援绝的时候，咱们家的产业、田地、商铺，都要跟着唐王一起陪葬。“
“那你的意思是——“
老者的手指在案上写了一个字。其他人凑过来看了一眼，脸色都变了。那个字是——“降“。
“谁能跟城外搭上线？“老者问。
沉默了片刻，一个中年人说：“我有个远房侄子在周军斥候营当差……“
“那就让你的侄子传话。条件可以谈——保我们全族性命和财产，我们就帮周军打开城门。“
油灯跳了一下，火苗在夜风中摇曳不定。几个影子在墙上晃动着，如同一群站在悬崖边上的人，正在小心翼翼地试探着迈出那一步。
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