天亮之前，裴矩就已经到了京兆府。
府衙的门还没有开。守门的老卒揉着眼睛从门缝里探出头，看到一个穿着新官袍的老头站在晨雾中，手里捧着一盏油灯，灯芯被风吹得摇摇晃晃。
你是——
京兆尹，裴矩。他把铜牌亮了一下，开门的钥匙，你有一份，我有一份。你把你的那份拿出来，咱们一起开。
老卒愣了一下，赶紧去拿钥匙。两把钥匙同时插进锁孔，转了两圈，门闩咔嗒一声弹开了。
京兆府的大门，在裴矩上任的第一天，比平时早开了半个时辰。
府衙里黑洞洞的。裴矩没有急着点灯，先站在门内静静地听了一会儿——听这座府衙的呼吸声。屋檐上有鸟在叫，后院有井水在滴，前堂的案上堆着一摞摞落满了灰的卷宗。空气中的味道是陈墨混着潮气，那是多年没有好好打扫过的衙门特有的气味。
他走到案前，放下油灯，伸手翻开了第一本账册。
这一翻，就是一整天。
午时，张居正派人来请他去政事堂用饭，他没去。申时，崔浩让人送来一碗参汤，他喝了一口就放下了。掌灯时分，京兆府的吏员们陆续下班回家，路过前堂时看到那盏油灯还亮着，裴矩还坐在那里，面前的账册从一摞变成了三摞。
传京兆府主簿来见我。裴矩头也不抬地说了一句。
主簿姓赵，在京兆府干了十二年，是那种你把衙门拆了他也能闭着眼睛再搭起来的老吏。他走进前堂时，看到裴矩面前的账册堆成了三座小山，心里就咯噔了一下。
裴大人——这些账册，是近五年的全部账目。
我知道。裴矩把其中一本推到赵主簿面前，你看看这个数。
赵主簿低头一看——是永定三年的秋粮征收底册。上面写着京畿二十四县应征总额九万八千石，实征六万五千石。缺口——三万三千石，超过三成。
这个缺了三成，朝廷知道吗？
赵主簿的额头渗出了细密的汗珠。他沉默了一会儿，压低了声音说：裴大人，您是第一天来——有些事，下官得跟您说清楚。
京畿二十四县的税——从来没有收齐过。不是收不上来，是不敢收。各县的税吏大多是本地人，不是跟豪强沾亲带故，就是收了人家的好处。可要是真按账面上该收的数去收，那些豪强能把县衙的门堵了。
赵主簿说这话的时候，手指不自觉地搓着袖口——那是一个习惯性的紧张动作。裴矩看在眼里，没有点破，只是翻到账册的最后一页，用手指在几行数字上点了点。
那这个缺口呢？是谁填的？
账册上写着：缺口部分，由各县自行。但挪补的方法各不相同——有的是加征商税摊到商户头上，有的是截留上缴的盐铁专卖款，有的是把当年修缮河渠的工钱克扣下来充数。总之——没有一分钱是从豪强口袋里掏出来的。
裴矩把那本账册合上，放在左手边。
还有四年的账，我明天继续看。他说，赵主簿，你帮我把一件事办好：把近三年各县税吏的名单、任期和考评议定，全部整理出来，明天一早放在我案上。
赵主簿张了张嘴，想说什么，但最终只是弯腰应了一声。
他退出前堂的时候，背后传来裴矩平静的声音：
赵主簿——你在京兆府干了十二年，应该知道什么人该交什么税。你要是有什么想说的，今晚就可以来找我。明天天一亮，我翻完名单，那就晚了。
赵主簿的脚步顿了一下，头也没回，快步走出了府衙。
那天晚上没有人来找裴矩。
但第二天一早，赵主簿送来了一份比他要求的更详细的名单——上面不仅列了三十七名税吏的名字任期和考评议定，还附了一页手写的，写满了各县税吏跟哪些豪强有往来、谁收了谁的钱、谁的账目最不清不楚。
备注的末尾，赵主簿写了一行小字：
裴大人，下官能做的只有这些了。
裴矩看完，没有说话。他把那份备注折好，收进了袖子里。
裴矩用三天时间翻完了京兆府五年的账目。
他得出的结论有三条：
第一，账面亏空不是一年的事——是五年累积下来的，每年都在扩大。
第二，亏空最严重的三个县——蓝田、华阴、郑县——有一个共同点：他们的县令都在同一年换了人，而接任的县令，都是由同一个人举荐的。
第三，有人在私下做两本账。
第三条是最蹊跷的。裴矩在翻看蓝田县的去年的税册时，发现一个奇怪的地方——册子上记载的粮仓入库数是六百石，但旁边附的仓廪收支记录上写的却是四百石。差了两百石。如果只是笔误，不应该出现在两本互相核对的账册上。如果是有意为之——那就说明，有人在往蓝田县送粮，但粮仓里实际收到的却少了两百石。这两百石去哪了？
他没有声张。他把这条线索单独记在一张纸上，锁进了自己的书箱里。
第四天上午，裴矩进宫求见陈昭。
他穿着一身浆洗得干干净净的旧官袍——不是不想穿新的，而是新官袍还没来得及做。袖口的线已经磨开了，领口有几处泛白，但他腰板挺得很直。
陈昭在偏殿见的他。案上摊着一副关中地图，旁边搁着项羽昨天送来的北线战报。
说吧。陈昭头也没抬。
臣需要一张手令。裴矩说，任何人不得阻拦京兆尹调阅京畿二十四县的全部税档、仓廪册和县衙收支账簿——包括那些已经封存入库的旧档。
陈昭终于抬起头，看了他一眼。
查到什么了？
还不确定。裴矩说，但账面上的缺口是每年扩大两成。如果下个月秋粮征收还是按这个缺口走——
怎么样？
北线的军粮就撑不到明年开春。
偏殿里安静了几息。陈昭没有追问，拿起笔，在一张空白的帛书上写了几个字，盖上私印，递了过来。
三天之内，把所有问题给我列出来。能解决的，你直接解决。解决不了的，报上来。
臣领命。
裴矩接过手令，退出了偏殿。走出宫门的时候，他看到长安城的街市上人来人往——商贩在叫卖，孩子在追逐，马车在石板路上轧出吱呀吱呀的声响。没有人知道这座城市的账目上有三成窟窿。
但裴矩知道。
他也知道，如果他把这三成窟窿捅出来，会得罪很多人——那些隐田漏税的豪强、那些收了好处不上报的税吏、那些做两本账的人，都会恨他入骨。
但裴矩活了大半辈子，换过三次主子，见过六次改朝换代。他最不怕的——就是被人恨。
他把手令小心地折好，放进怀里，朝城西的方向走去。
那里，是蓝田县的方向。
府衙的门还没有开。守门的老卒揉着眼睛从门缝里探出头，看到一个穿着新官袍的老头站在晨雾中，手里捧着一盏油灯，灯芯被风吹得摇摇晃晃。
你是——
京兆尹，裴矩。他把铜牌亮了一下，开门的钥匙，你有一份，我有一份。你把你的那份拿出来，咱们一起开。
老卒愣了一下，赶紧去拿钥匙。两把钥匙同时插进锁孔，转了两圈，门闩咔嗒一声弹开了。
京兆府的大门，在裴矩上任的第一天，比平时早开了半个时辰。
府衙里黑洞洞的。裴矩没有急着点灯，先站在门内静静地听了一会儿——听这座府衙的呼吸声。屋檐上有鸟在叫，后院有井水在滴，前堂的案上堆着一摞摞落满了灰的卷宗。空气中的味道是陈墨混着潮气，那是多年没有好好打扫过的衙门特有的气味。
他走到案前，放下油灯，伸手翻开了第一本账册。
这一翻，就是一整天。
午时，张居正派人来请他去政事堂用饭，他没去。申时，崔浩让人送来一碗参汤，他喝了一口就放下了。掌灯时分，京兆府的吏员们陆续下班回家，路过前堂时看到那盏油灯还亮着，裴矩还坐在那里，面前的账册从一摞变成了三摞。
传京兆府主簿来见我。裴矩头也不抬地说了一句。
主簿姓赵，在京兆府干了十二年，是那种你把衙门拆了他也能闭着眼睛再搭起来的老吏。他走进前堂时，看到裴矩面前的账册堆成了三座小山，心里就咯噔了一下。
裴大人——这些账册，是近五年的全部账目。
我知道。裴矩把其中一本推到赵主簿面前，你看看这个数。
赵主簿低头一看——是永定三年的秋粮征收底册。上面写着京畿二十四县应征总额九万八千石，实征六万五千石。缺口——三万三千石，超过三成。
这个缺了三成，朝廷知道吗？
赵主簿的额头渗出了细密的汗珠。他沉默了一会儿，压低了声音说：裴大人，您是第一天来——有些事，下官得跟您说清楚。
京畿二十四县的税——从来没有收齐过。不是收不上来，是不敢收。各县的税吏大多是本地人，不是跟豪强沾亲带故，就是收了人家的好处。可要是真按账面上该收的数去收，那些豪强能把县衙的门堵了。
赵主簿说这话的时候，手指不自觉地搓着袖口——那是一个习惯性的紧张动作。裴矩看在眼里，没有点破，只是翻到账册的最后一页，用手指在几行数字上点了点。
那这个缺口呢？是谁填的？
账册上写着：缺口部分，由各县自行。但挪补的方法各不相同——有的是加征商税摊到商户头上，有的是截留上缴的盐铁专卖款，有的是把当年修缮河渠的工钱克扣下来充数。总之——没有一分钱是从豪强口袋里掏出来的。
裴矩把那本账册合上，放在左手边。
还有四年的账，我明天继续看。他说，赵主簿，你帮我把一件事办好：把近三年各县税吏的名单、任期和考评议定，全部整理出来，明天一早放在我案上。
赵主簿张了张嘴，想说什么，但最终只是弯腰应了一声。
他退出前堂的时候，背后传来裴矩平静的声音：
赵主簿——你在京兆府干了十二年，应该知道什么人该交什么税。你要是有什么想说的，今晚就可以来找我。明天天一亮，我翻完名单，那就晚了。
赵主簿的脚步顿了一下，头也没回，快步走出了府衙。
那天晚上没有人来找裴矩。
但第二天一早，赵主簿送来了一份比他要求的更详细的名单——上面不仅列了三十七名税吏的名字任期和考评议定，还附了一页手写的，写满了各县税吏跟哪些豪强有往来、谁收了谁的钱、谁的账目最不清不楚。
备注的末尾，赵主簿写了一行小字：
裴大人，下官能做的只有这些了。
裴矩看完，没有说话。他把那份备注折好，收进了袖子里。
裴矩用三天时间翻完了京兆府五年的账目。
他得出的结论有三条：
第一，账面亏空不是一年的事——是五年累积下来的，每年都在扩大。
第二，亏空最严重的三个县——蓝田、华阴、郑县——有一个共同点：他们的县令都在同一年换了人，而接任的县令，都是由同一个人举荐的。
第三，有人在私下做两本账。
第三条是最蹊跷的。裴矩在翻看蓝田县的去年的税册时，发现一个奇怪的地方——册子上记载的粮仓入库数是六百石，但旁边附的仓廪收支记录上写的却是四百石。差了两百石。如果只是笔误，不应该出现在两本互相核对的账册上。如果是有意为之——那就说明，有人在往蓝田县送粮，但粮仓里实际收到的却少了两百石。这两百石去哪了？
他没有声张。他把这条线索单独记在一张纸上，锁进了自己的书箱里。
第四天上午，裴矩进宫求见陈昭。
他穿着一身浆洗得干干净净的旧官袍——不是不想穿新的，而是新官袍还没来得及做。袖口的线已经磨开了，领口有几处泛白，但他腰板挺得很直。
陈昭在偏殿见的他。案上摊着一副关中地图，旁边搁着项羽昨天送来的北线战报。
说吧。陈昭头也没抬。
臣需要一张手令。裴矩说，任何人不得阻拦京兆尹调阅京畿二十四县的全部税档、仓廪册和县衙收支账簿——包括那些已经封存入库的旧档。
陈昭终于抬起头，看了他一眼。
查到什么了？
还不确定。裴矩说，但账面上的缺口是每年扩大两成。如果下个月秋粮征收还是按这个缺口走——
怎么样？
北线的军粮就撑不到明年开春。
偏殿里安静了几息。陈昭没有追问，拿起笔，在一张空白的帛书上写了几个字，盖上私印，递了过来。
三天之内，把所有问题给我列出来。能解决的，你直接解决。解决不了的，报上来。
臣领命。
裴矩接过手令，退出了偏殿。走出宫门的时候，他看到长安城的街市上人来人往——商贩在叫卖，孩子在追逐，马车在石板路上轧出吱呀吱呀的声响。没有人知道这座城市的账目上有三成窟窿。
但裴矩知道。
他也知道，如果他把这三成窟窿捅出来，会得罪很多人——那些隐田漏税的豪强、那些收了好处不上报的税吏、那些做两本账的人，都会恨他入骨。
但裴矩活了大半辈子，换过三次主子，见过六次改朝换代。他最不怕的——就是被人恨。
他把手令小心地折好，放进怀里，朝城西的方向走去。
那里，是蓝田县的方向。
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